事實上,對于蘇格蘭地區,馬林一直比較頭疼。蘇格蘭緯度高,雖然因為北大西洋暖流不是特別冷,但也不是很暖和。這里的氣候,主要表現是濕冷。只有東部地區因為西邊的山脈擋著點,不那么潮濕。
但問題是,蘇格蘭山脈太多了,大部分都是山脈。像愛德華封給馬林的高地郡,說起來面積高達26萬平方公里,可是,大部分都是山地,完全沒法搞農業。
而且,因為氣候原因,這邊只有少量的河谷可以種植黑麥和燕麥這類的耐寒作物。其余地區,高山地區不用提,丘陵地區,只能用來飼養牲口。
所以,蘇格蘭地區,牛羊的飼養業其實是很發達的。不過蘇格拉牛羊雖多,可卻非常坑。因為,當地牛羊品種并不好。
因為剛剛和英格蘭統一起來,蘇格蘭還沒有開始大規模引進優秀的牛羊品種。所以,目前蘇格蘭的綿羊品種很一般。它們產奶不多,羊毛也不夠細,所以啥都不行的普通品種。
馬林倒是開始在本土培養產奶優秀的東弗里生綿羊和出產優質細羊毛的北海羊了,只是,這些羊數量目前還不多,尚未在北海國本土鋪開,更別說給蘇格蘭了。
不過,為了改善蘇格蘭本地綿羊品種,馬林已經下令高地郡的蘇格蘭牧民們,開始有意識地挑選產奶或產羊毛比較優秀的品種,單獨培養。然后,馬林可以勻一點東弗里生綿羊的公羊和北海羊的公羊,分別改良相應的產奶或產毛品種。雖然不如原版的東弗里生綿羊或北海羊,但至少比以前的品種要好得多。
至于養牛業,蘇格蘭養牛數量不少,但讓馬林郁悶的是當地的牛身材矮小,根本不大適合當耕牛。
在這個沒有拖拉機的年代,牛是耕地的重要畜力。所以,眼下馬林更看重西門塔爾牛那種大型牛,既可以產肉產奶,也能當耕牛使喚。
而蘇格蘭地區的牛,雖然擅長走山路,可是,和同樣擅長走山路的滇馬差不多它們都身材矮小。
當然,這可能是大自然的選擇。因為,身材太高大的話,走山路底盤高,容易下盤不穩,跌下山摔死。可對于人類而言,還是身高體壯的牛,更加有用。而蘇格蘭高地上的矮牛,對這個年代的人而言,有點雞肋。因為,身材矮小的蘇格蘭高地牛,役用性不好,只能當肉牛。
說起肉牛,馬林倒是想起來蘇格蘭東部安格斯郡和阿伯丁郡等地出產的安格斯牛,在后世可是著名的肉牛品種。
這種肉牛品種,肉好吃,生長快,而且方便管理。肉好吃和生長快很好理解,至于為啥方便管理因為它小啊,又無角,不會對牛仔造成生命危險。就算牛犯犟,牛仔也更容易拉回去
所以,后世大規模養牛的牧場,都喜歡這種小型的無角牛。無他,好管理啊你養一群西班牙斗牛試試每天都要損失牛仔,誰吃得消
不過,現在的安格斯牛比較雞肋。因為,馬林現在人力資源有限,不可能分出大量人力,去養殖這種不適合當耕牛的小牛。
而用來吃肉的話,代價又太高。馬林從克里米亞汗國買一頭比安格斯牛更大更強壯的東歐牛,只要花費8到10個金幣。而在蘇格蘭購買一頭安格斯牛,不能當耕牛不說,花費還要20個金幣以上
所以,現在馬林真的不樂意買安格斯牛。無他,成本高呀至于安格斯牛肉好吃馬林不是特別注重追求享受的人,他只看實用性。
不過,考慮到安格斯牛未來的前途,馬林還是讓高地郡少量地引進了幾百頭安格斯牛,主要進行肉牛品種的培養和改良。
畢竟,當某一天,拖拉機開始代替牛馬耕地后,牛的作用就剩下了殺了吃肉。那時候,安格斯牛肉質好和容易管理的優勢就凸顯出來了。因此,馬林這是在為未來做打算呢。
不過,牛的繁殖速度也太慢了,讓馬林等得心慌。就像大名鼎鼎的荷蘭黑白花奶牛,馬林培養了好多年,現在也才一萬多頭。主要是,牛的生育率太低了