事情比馬林想象的還要順利，朗頓抵達意大利后，在羅馬城和同僚間諜接上頭，拿到了馬林的新指示信鴿傳遞來的。
而抵達那不勒斯王國后，西班牙軍隊大營已經是人心惶惶了。幸好，西班牙軍隊大營尚未爆發天花。但貢薩洛德科爾多瓦為了防止天花傳播進來，下令嚴禁任何不明人物靠近答應，否則立即射殺。同時，他從軍中挑選出幾百名得過天花的人，負責和大營外界的接觸以及補給的運輸。
和羅馬城的處置方法一樣，貢薩洛也嚴禁士兵隨意外出，同時，采購了大量生石灰，用于大營的消毒。而那幾百個得過天花的老兵，每次和外界接觸回來，也必須換衣服和洗熱水澡消毒。因為，貢薩洛當年可是在北海國留學過的
當初，馬林“自創”的“馬林方陣”西班牙方陣驚艷歐洲，于是貢薩洛就被西班牙派去跟著馬林學習方陣。同時，學習馬林軍中的練兵方法。
雖然馬林對貢薩洛有所保留，隱瞞了最重要的挑選士兵的方法，但其他東西，都是敞開讓貢薩洛學習的。比如，應對傳染病的措施，貢薩洛就跟著北海隊學習過。所以，面對疫情，他倒是做的不錯。
而作為意大利戰爭的總指揮，貢薩洛將那不勒斯海域的西班牙戰船也進行了調整所有沒得過天花的船長暫時都被送去了西西里島。而臨時代替那些船長的，則是那些得過天花的大副或者二副、三副。
朗頓接觸的這個人，就是西班牙戰船“桑切斯號”上的代理船長莫倫特斯。莫倫特斯本來只是“桑切斯號”上的二副，平民出身，升遷無望。但突如其來的天花，導致船長和大副不得不到西西里島暫避。于是，他這個德國天花的二副，就成了戰船上的代理船長，負責巡航法國南部沿海。同時，也偶爾去那不勒斯城附近的卡普里島上，接受貢薩洛傳遞的新命令。比如，去法國抓人什么的。
他這艘船上的水手，已經大部分都更換為得過天花的水手。所以，可以毫無顧忌地出入疫區。
朗頓通過小艇，半夜偷渡到卡普里島上，在酒館里遇到了正在喝酒的莫倫特斯。莫倫特斯心情并不怎么好，他很迷戀現在當船長的滋味，但他知道，一旦疫情結束，他將回到他二副的職位上去。
和這個年代的其他歐洲國家一樣，西班牙對身份血統也非常講究。雖然海軍已經是最不考慮出身血統的兵種了，可依然存在著上升的天花板。
比如，莫倫特斯這種漁民出身的二副，幾乎不打可能升職到船長的位置上。別說船長了，就連升為大副的可能性都不大。
需要指出的是，同樣是船上的管理人員，二副和船長、大副的差距是很大的。因為，船長一般都是有著豐富學識的人，起碼是個有文化的人，甚至，一般都很精通天文。不但擅長挑選航線，還會記錄航海日志。
大副同樣也是有文化的，他們實際上就是船長的替補。因為，這個年代的航海是很危險的，船長隨時可能病死，大副就是替補船長，一般也有文化，懂得航海。
而二副則不同，這個年代的二副和后世的二副不同。后世的二副主要負責管理船上所有的各種航海儀器設備，屬于懂技術的人。
但這個年代的二副，也沒有啥先進的儀器設備給他管，只有管理船上的船帆和尾舵。另外，兼管著船上水手的生活。畢竟，船長和大副高高在上，不怎么管事。或者，都是吩咐二副去做。
而二副，一般就未必有文化了。畢竟，又不是后世那樣管理先進的設備，而只是管理風帆繩索，以及船舵等古典設備，不需要多少學識。很多時候，二副都是從水手里面挑選出來的出色的人。比如莫倫特斯，就是當初從水手中挑選出來的。
本來，莫倫特斯沒啥文化，也就沒有響應的野心。但后來，他去船長學校專門培訓了三年，掌握了不少航海知識。加上他本來的水手經驗，他開始勝任一些船長和大副才能干的工作。比如，觀測天文星象，確定航行方向和位置。還有，能夠用文字記錄航海日志
從此，野心就開始在莫倫特斯心中發芽。幾年下來，莫倫特斯知道，他已經擁有了指揮船只航行的能力。至少，在地中海上是沒有問題的了。
但阻礙他成為船長的，還是出身和血統