尹氏忙道“你且不急，還有些東西給姑奶奶。”說著便急忙忙起身往屋里去。不一會子，抱了兩個小小的壇子并一包東西來，交給章士恭，交代說“這是兩壇子醬菜，按照咱們家方子做的，姑奶奶一向愛吃。又有給姑奶奶和你三位表舅舅做的幾雙家常鞋子。你上去替我給姑奶奶磕頭，給舅舅們道好，說我知道近來事多，奶奶爺們都忙，更不敢過去打攪，這點子東西也不值錢，只看我孝敬的誠意罷了。”
章士恭接了東西，正要走，后面董氏從屋里出來，說“你要去顧塘那邊，難道就這樣出門也不知道換身衣服。老大的人，還不懂事，個子都是白長的。”說得尹氏、章士恭都笑了。章士恭依言換了干凈衣裳，這才帶著小子往顧塘章家祖宅去了。
到了顧塘章府，走東角門，過穿堂，直接到東府二門外的倒廈，依規矩通報了，便有丫鬟過來傳話“奶奶說，請三哥兒到家里見。”章士恭就把帶的東西讓那丫鬟身后的婆子提著了，自己低眉垂首，恭恭敬敬跟著進去。過了垂花門，進到章魁和尹氏院里，丫鬟引入尹氏日常閑坐并會客的西邊花廳。章士恭方向上拜見，殷勤敘說些溫寒，又把幾樣東西奉上。尹氏笑道“你母親最孝順，又實在，不拘拿什么東西來都最最貼心，真叫人不知該怎么疼她。”便問他母親好，又問他近日差事。章士恭一一答了。尹氏笑道“你今早才從小豐莊來，正該歇息松散，此時過來，想必有事。你也不是外人，侄子外甥兩重親，有什么話只管提。要有一句話推辭，以后再想親近，我就不認了。”章士恭聞言，忙打躬行禮道“四奶奶圣明。果然是有件學里相關的事，想尋六叔說。”尹氏就笑著叫來人，問章偃可在他自己院里，聽到答說在誠正院的家塾里看書，便命帶章士恭過去。
出了正院，章士恭就謝了從人，說不敢勞動。這邊也知道都是一家，章士恭小時也在家塾里念過兩年學，并無不認路之理，于是笑笑便止了步。章士恭自家往誠正院走，一路上遇見兩三個旁支的哥兒，又有府中的管事，彼此都問個好，只是臉上多少沉重，不見笑意。章士恭不知緣故，存在心里。一時到誠正院中，卻見四下鴉雀無聲，正屋西邊廳里七八個童子正在臨帖，東邊廳里五六個年紀更小，卻不是在臨帖描紅，而是一遍遍寫同樣的一行八個字。章士恭從窗格里看到寫的是“己所不欲勿施于人”，且是顏體，就知道這些幼童尚未開蒙。原來章家的習慣，凡族中童子，五歲開蒙，頭起認的字就是這八個；把這八個字的顏體寫端正熟練了，這才往三、百、千、大學中庸、四書論語、聲律韻部逐項地教去。章士恭看了一會兒，這才繞到后面院里，西廂房找到章偃，正倚在窗下榻上讀一卷棋譜。看到他來，慌忙把棋譜丟下，跳起來小聲笑道“悄悄的，別讓我母親知道。”章士恭忍不住笑，又急忙掩嘴，然后才跟他行禮，稱一聲六叔。兩人方分別坐下，童子上茶。章偃就問他從哪里來，有什么事。
章士恭寒暄兩句，便把常炅、茍山之事說了，道“想求叔叔設個什么法兒，與他想個可從公中走的名目。侄兒記得先前逢著鄉試之年，凡咱們家學塾師要下場考試的，或是安排車船，或是送路費盤纏。若今年還有這一項，不知道能不能先支給他，也解了燃眉之急。”
章偃聽了，臉色忽變，連連擺手叫他低聲。章士恭嚇了一跳。章偃這才道“快別再說這個話。你才去的小豐莊，不知道這兩天的事。鄉試去南京的錢，家里早預備下了，原該六月底派到他們手里，因這陣子忙，三天前第一撥才送去東塾。不想就有個卑鄙混賬的，前晌學里領了錢，轉頭就送到溫玉院的妓女鴇母手里去了。又是一宿兩夜未歸。他家里嚇得到處去尋，又告到縣府，方揭出來。原來他不獨此次，已經足有四五個月不曾往家里拿一個錢，反而從家里掏出許多箱底貨。他家里的也是艱難過不下去，逼不得已才求告官府，哪里料到捉出這種事情當時鬧得沸反盈天。消息過來，把大伯娘氣得險些昏倒，由大哥哥也吩咐立刻止了往別處義塾的銀錢。你還說要給什么人先支一筆出去這個時候是決計不能的。”
章士恭聽了這話，才知道先前往來見到辦事的人緣何少見笑臉。嘆道“誰想到還有這樣禽獸的東西只是一粒老鼠屎壞了一鍋粥。他一時逍遙，陷了自己家里人不說，還平白帶累別人。走線巷的常相公，這下可不是被他坑苦了”