顧沖點頭嘆息道“我自然知道是誰。〔〕而且不止我知道，連你也知道，幾年前見過不下三四遭，出閣時咱們也都俱過禮便是謝家大爺繼室劉夫人的內侄女兒，前兵部員外郎劉勛家的孫小姐，現蘭州守備劉慶的妹子，名字叫婉兒的。”
范氏吃驚道“原來是她果然還記得的。她小時原曾跟著那劉大太太在謝家住過幾年。但不過是為父母、祖父母俱喪，兄長又從軍，她年紀幼小，家里無人扶持，謝家大太太是做姑母的，不能放心，這才帶在身邊教養幾年。等長得大了，自然是她兄長接回去，議親、嫁人，再沒什么可說的。竟不知與外甥還有什么糾纏”
顧沖苦笑道“哪里就有糾纏只不過是謝楷這傻小子一個人的糊涂心思罷了。”
范氏聽了，一地好奇起來，問道“外甥一個人的心思這倒也合理。只是究竟怎么回事，老爺可能與我說”一邊問，一邊又續了滿滿一杯茶遞過去。
顧沖接了茶在手，說道“也罷，告訴你知道也好。當初那劉家小姐，確是因為父母早喪，依靠的祖母又亡故了，才被唯一嫡親的姑媽、謝家大太太接到身邊的一則全她兄妹手足的誼；二則是她母親生前最愛的孫女，直到臨去時都放心不下，照料好了她，也就是與自己母親盡了孝；三則雖有庶兄劉慶，到底不是同母所出，又是早早投軍，長年在西北軍營里面，也照看不到。當初接到謝家時，也不過五六歲、六七歲年紀。謝家老太太是個愛熱鬧，又最疼孫兒女的，憐她少失怙恃，便叫和孫女們一起跟在身前，平日的起居教養皆是一樣。偏生有這謝楷，幺子嫡孫，年紀既小，又是打自落地起便養在老太太房里，萬般的疼愛，故而從小與姐妹們在一處廝混慣了。這劉家小姐來了后，自然也是在一起。兩人年紀相仿，親密友愛，耳鬢廝磨一直長到十三四歲。那劉婉兒容貌出挑，才學女紅又好，就比起他家的姑娘也半分不差。而外甥人大心大，漸漸知道男女的事，結果少年人一段心思，竟全傾注在這一個身上。”
范氏聽了，忙問“外甥傾心那劉婉兒，那姑太太可知道”
顧沖點頭，道“怎么能不知道。外甥雖說也知書識禮，到底年紀小，心里有什么事，言語行動間如何不帶出來自然瞞不過他母親。姑太太就同老太太、劉氏大太太商議了，給蘭州捎了信。劉慶親自帶了人到南京，先接了妹子，一家人安置在南京別賃下的宅子內；又請他姑父姑母做主，替妹子張羅一門好親。謝家大爺便聽了我們姑老爺的提議，做主將劉婉兒許了應天府柴昌的長公子柴茗。”