章回接了，只翻了兩頁便即咋舌，道“你好大膽，龍江船廠的工造冊也敢私抄了出來若教大伯父知道，誰也救不得你。”
黃象全然無懼，撇嘴道“誰耐煩抄它，不過趁閑掃了兩眼，撿一二有意思的照樣畫出來，能值甚么倒是把這些統算出來，按樣子造出大船，往那東海、南洋再深再遠處走去，才見出我們的本事。”
章回笑道“表弟好雄心壯志。”見黃象聞言不爽，一眼瞪來，忙又說，“愚表兄也自當盡心效力。”說著捋袖管、展紙張、援毛筆，口中問道“哪些數字尚未得的，指出來，我們一起計算。”
黃象這才面露喜色，上前一一說明。兄弟二人你說我寫，析解議論，頓時忘機，全不知時光飛逝。直到那廂里章太夫人命嬤嬤來催，才知已是晝飯時辰。到太夫人處匆匆用過飯食，黃象拉著章回忙忙告退，又趕回他那不工工房去了。太夫人望著他兄弟二人背影直笑道“也沒見過這樣投緣孩子，也不曉得什么事忙得這樣，連飯都不教好好吃。老大媳婦，吩咐廚房多做幾樣點心，待會兒便送過去。你也去，盯著他們多少吃下去些兒再來。”
王夫人笑應了，又說“方才老爺打發人回來說，今兒府衙里事程，上半日已決了大半，下午必要早歸的，請老太太放心。又有一樁，老爺讓稟告老太太，說揚州林鹽政應府司合議筑堤、修塘等事，前日便到南京。今日公事畢，便與老爺一同家來拜見姨媽，跟老太太磕頭。”
章太夫人聽兒媳轉述長子言語，本自笑容盈盈，聽到“揚州林鹽政”幾個字卻收了笑，半晌，方才淡淡道“既然他林家表弟來，你依著例份整治酒宴席面便罷了。我也乏了，須得歪一歪才是。”
王夫人忙應了，又與兩位妯娌崔氏、柴氏扶了婆母往后面房中，服侍歇下了，這才往別處忙去。這邊崔氏、柴氏退出太夫人房中，慢慢往自家院中行去。柴氏到底年輕，方一離了正堂便問崔氏道“這揚州鹽政林老爺，竟也是老太太的外甥，爺們的表兄弟果然我入門日子淺，竟頭次知道。”
崔氏望她一眼，溫言道“我也只聽聞過一次，也并不曾見這林伯伯。爺們的兄弟，除了常州舅舅家，二爺向來并不太提的。”
柴氏笑道“然而既是親戚，便有個往來。我年輕，只怕失了禮數，還求嫂子教我才好。”說著親親熱熱挽上手來，道，“昨兒才得了兩斤好柿餅，嫂子愛甜，不如我房里吃去”
崔氏歉然道“二姐兒早上有些低燒，雖已請了大夫用了藥，到底有些不放心。弟妹好意，卻只能心領了。”
柴氏聞言忙道“是我的不是，一時竟忘了蓉姐兒。嫂子請只管去。我家去換件衣裳，這就去看她。”說話間，早有小廝擁著青幄車到，兩人各自登車往家里去。
這柴氏坐在車中，尋思婆母、兩位嫂嫂先一刻舉止聲色，心里一時不免許多想頭；待到了自家院中，臉上猶自著相。恰好丈夫黃年也從外頭回來，見她形容，忙問道“怎么這個面孔臉色難道母親有事”一時舉步就要往太夫人處去。柴氏慌的攔住，說了緣由，問道“既是親戚，到底這林家有甚么要緊，教母親這般冷淡”
黃年道“內情我也不甚了了。總兩家上一輩事。當年西鶴墅案，父親被誣獲罪，幾下死獄，就是林姨父擬的詔。虧有外祖父與幾位舅父全力周旋，說動朝中老相，才改判流放西北。自此后，黃、林兩家便無往來。直到冤案昭雪，父親被召還朝，恰接著大舅父書信說林姨父過身，父親這才遣大哥往姑蘇致祭那時我方三四歲。這些年，零零碎碎聽著些言語，大哥也說過道不同。只是母親我先頭兩位姐姐，都是在西北時病故的。”