1967年,紅星衛生院
“桂蘭，走,一起打飯去。”一名十八、九歲的大姑娘邊說著,邊走近正在記筆記的錢桂蘭，她齊耳短發,高鼻大眼，穿著也是干凈整潔，渾身上下沒有一個補丁。
一瞧，便知是個城里姑娘。
“宋彤，今天中午，你不回去吃飯嗎”錢桂蘭邊收起鋼筆與筆記本,邊將垂到胸前的麻花辮甩到后背,抬頭看向有幾分城里姑娘傲氣的宋彤。
宋彤的媽媽是衛生院的醫生,爸爸是工廠工人,還有出嫁的大姐姐,與去當兵的哥哥。
本來宋彤是要下鄉的，可是她爸爸通過關系花了不少糧票,讓別人頂了她的名額。
“中午，就我一人，不回去了。”宋彤那修長且白皙的手指習慣性在胸前的軍挎包帶子上來回摩擦著。
“那走吧。”錢桂蘭從破舊的書桌抽屜里將干凈飯盒取出，挽著宋彤的手，一同跟在大齡同學們的后面,走向紅星衛生院的食堂。
“快畢業了,你真的回村當個赤腳醫生啊。”宋彤在好朋友的耳邊輕聲問。
一個紅醫班三十多名同學,就錢桂蘭與她差不多年齡，別的不是三四十歲的粗漢子，就是農村婦女。
也就是如此她才會與錢桂蘭走得近些，不算是交心的朋友，但還算是合得來，她私下也問過媽媽，錢桂蘭可不可以留下，她媽媽斥了她幾句，讓她別管閑事。
“嗯。”錢桂蘭垂著頭，低低的應一聲。本來就是為了農村培養赤腳醫生，沒有背景，哪能說留就留。
別看這只是個小縣城，可是一年來亂七八糟的事情也不少，這里批、斗，那里抄、家的，也有打破頭來醫院包扎的，如今她已經習慣了，或許說是麻木了，與自己無關的，她不會出手了。
“可惜了，你成績這樣好，中醫與西醫都很快就上手。在衛生院當個護士是沒有問題的。”宋彤輕聲道。為了少一個合得來的同學而可惜，她大部分同學都下了鄉，個別去參軍，唉，找個說說話的同齡人也不容易。
“”錢桂蘭沒有搭腔。宋彤她畢業后，就直接留院，如果不是大學不招生，她還可以去上醫學院呢。錢家在農村，她也就沒有特別想留在縣城的想法。
一年的紅醫班，西醫與中醫一起學，教中醫的老醫生講的很細，因為目前衛生院很缺西藥，除了止痛藥，好像就只有紅花油之類的。
在農村，想當好一個好的赤腳醫生，也就只能上山找草藥了。
這天之后，時間又過去了半個月。
錢桂蘭便回到村里，她大哥給她在大隊長辦公室旁邊整出一個空房間給她當診所。
這一處，之前是錢地主的家，是村里最好的屋子。
說起錢地主，與錢桂蘭家還有七拐八繞的關系，如果當年錢家沒有出敗家子，那與錢地主家的下場也就差不多。
錢桂蘭將空房間整了整，弄了一個木板床，與一個架子，還有一個遮攔用的竹制屏風，就開始上山去找草藥，總不能真的什么都沒有，什么都不干，到時候她就算真的醫好了村民，別人也不會信的。
這一天，錢桂蘭背著一小背簍的新鮮草藥下山，在路上遇到了一名女知青姜歡歡。
姜歡歡是黑五類子女，父親是個資本家，今年不過十八歲，可下鄉已經兩年了，她說城里很可怕，下鄉之前，幾乎天天有人通知她去批自己的父親，母親哭著讓她與家里劃清界限，可她沒有，她選擇離開家。