然后，北靜王又將腕上一串念珠卸下來，遞與寶玉，道：“今日初會，倉卒無敬賀之物，此系圣上所賜蕶苓香念珠一串，權為見面之禮。”
寶玉連忙推辭，實在推辭不過，只好接了。水溶親自將珠串系在寶玉手腕上，因少年身量未足，這水溶原先在手腕饒兩圈的珠串到了寶玉這里倒是要多繞一圈。
赤珠雪腕，冰肌玉骨，水溶的眼神暗了暗。
坐的最近的賈璉眼看這場景，心頭一跳，不知怎地又想起北靜王是斷袖的傳聞了，馬上打著哈哈說起正事來。
底下的人自然是無不依的，經此片刻，倒是叫他們知道了這賈瑛賈寶玉不止和蘇北郡王關系好，還得了北靜王的青眼，真是個好福氣的。
賈璉也不賣關子，拍手叫伙計端來銅盆熱水，又叫小廝隆兒端來一個白瓷盤，白瓷盤上一方長三寸、寬兩寸、厚半寸的瑩綠色物件。
賈璉一邊將雙手浸入溫水，一邊講解：“此物叫做香皂，可清潔肌膚、祛除污垢。”
說到這兒，場面上的人皆是不動聲色，心說這與澡豆并無甚么區別吧。然后就見賈璉用浸濕的雙手執起香皂，雙手摩搓幾個回合便將香皂放回白瓷盤，再見賈璉兩手來回蹭搓，不多時就出現許多潔白細膩的泡沫，并有悠悠清涼香氣，細細一嗅是薄荷的氣味，這可是澡豆沒有的功效了。
在座的人都慶幸剛才沒有出聲說這香皂無甚新奇之類的話，不然弄得自己現在沒面子。
待到賈璉用清水洗凈手、用細棉布擦干，眾人覺得不知道是不是方才那香皂的功效，只覺得這個璉二爺的手比先前白嫩了許多。
只給別人看是沒什么說服效果的，賈璉再次拍手，便是小廝興兒端著一個木托盤，上擺著同樣大小尺寸的瑩綠色香皂二十方，請在座諸位一試。
北靜王水溶率先起身，眾人紛紛跟隨其后一試。
徐業洗了一遍，搓出來的泡沫是灰白色的，污穢得很，見此，他不由得老臉一紅。左右偷偷一看，幸好不止自己一人如此尷尬，就連那曹家的小哥都是一臉嫌惡地看著他自己的手掌呢。眾人真是一點食欲都沒有了：原來還覺得身為富貴人家，三不五時就洗澡的，比下等人講究多了，誰曾想這一塊香皂就好像扒了大家的皮一樣，叫人無端覺得從前幾十年洗的手都是白洗的了。
在場唯一好一點的便是北靜王，他看了一眼寶玉，溫和地說：“這香皂既有如此強的清潔能力，是否同樣可用于沐浴、洗衣？”
寶玉點點頭：“王爺所言極是。”
“寶玉我乃是獨子，你喚我一聲大哥哥便是。”水溶執意于糾結稱呼問題。
寶玉無奈只好說：“那我便叫您水大哥吧。”