可是打聽了一圈之后，唐寧頹然的發現由于孔乙己之前的不良記錄，現在已經沒有人敢找他抄書了。說起來唐寧真心覺得孔乙己的悲劇有一大部分原因就在他自己身上，雖然他沒有考取功名，但在1902年這個識字就算知識分子的時代，只要不好吃懶做，哪怕是給人抄抄書、寫寫信、賣幾幅自己寫的春聯，也不至于混到現在這副慘狀。
當然了，這也與孔乙己的遭遇和心態有關，他一門心思讀書就是為了出人頭地，能拉下臉來給人抄書寫信對于他來說已經算是屈辱了，又怎么可能將心思放在這上面，所以只要能對付溫飽就足夠了。
眼見沒有現成的工作可做，唐寧一邊喝酒一邊琢磨了半天，最后決定主動出擊，于是找到咸亨酒店掌柜對他說道：“掌柜的，你不覺得你家這副對聯很俗么？”
掌柜冷哼一聲道：“有什么俗的？做買賣的不都是這副對聯么？”
唐寧一擊掌附和道：“對啊，就是因為所有商家用的對聯都是這副生意興隆通四海、財源廣進達三江，所以才說是俗么。您想想，如果門口貼上一副能顯示出您咸亨酒家特色的對聯，是不是一下子就顯得與眾不同，給客人留下很深的印象，然后來喝酒的人也就更多了呢？”
掌柜的琢磨了一下，然后點點頭答道：“嗯，你說的倒也有道理，不過上哪去找這么一副能夠體現我們咸亨酒家特色的對聯啊？”
唐寧指了指自己說道：“遠在天邊、近在眼前！作為咸亨酒家的老客戶、老朋友，我早就給你們量身打造了一副對聯。”
對于唐寧的這個說法，掌柜的倒是沒有懷疑，不管怎么說孔乙己也是讀了一輩子書的人，雖然沒考上秀才，但想來寫個對聯應該沒有問題。于是便問道：“那你說說吧，我看看合不合適。”
但唐寧卻沒有直接告訴他，而是笑著說道：“掌柜的，這副對聯我可不能白告訴你。如果你滿意嘍，可得答應我一個條件。”
聽到唐寧這么說，掌柜的頓時大感詫異，上上下下的看了唐寧半天，然后才皺著眉頭問道：“誒、孔乙己，你今天真是怪了啊。如果不是你這張臉我見了好幾十年，我可真要懷疑現在站在我面前的到底是不是你！”
唐寧心道，掌柜你的直覺沒錯，我還真就不是孔乙己，只是套了個殼子罷了。但嘴里還是解釋道：“這不是這幾天窮的沒辦法了么，你看連你這里都欠了十九個錢。所以啊、掌柜的，我這副對子也不多要，只要你肯把這筆賬給我抹了就行。”
掌柜的心里一算，雖然是號稱孔乙己欠自己十九個錢，但實際上這是售價，并不是自己的進價，所以算起來也就只需要付給他十個錢就能拿到一副招攬酒客的對聯，其實也是挺劃算的事兒，而且就孔乙己這個潦倒窮酸樣，即便自己逼著他還錢，一時半會他也還不出來，那與其掛著一筆爛賬，還不如就換個對子呢，也算是自己照顧老主顧了。
于是掌柜的點點頭道：“好吧、那就便宜你了孔乙己，現在趕緊可以把對聯說出來了吧？”
“好！那就謝謝掌柜了，我這就把對聯給你寫出來。”說著，唐寧就用指甲蘸了蘸酒，在柜臺上寫出了兩行二十二個字。