對于于勒詢問的這個人，菲利普夫婦說實話并不是很熟悉，好像這是街尾麥瑟家最近新來的一個遠房表哥，因為今天晚上為了圖個熱鬧，所以對于來賓并沒有做什么限制，只要是有熟人帶來的，菲利普夫婦就都沒有做任何的阻攔，最多甚至有一個人帶著七八個家人來蹭飯的情況。
而于勒所詢問的這個貝殼，菲利普夫婦就更加覺得莫名其妙了，因為這看起來就是一個普普通通的貝殼么，只是好像上面生有一些奇怪的花紋線條，但怎么看都不像是值錢東西，怎么會讓于勒這么有錢的人如此失態呢？
被問到的這位麥瑟表哥好像也被嚇了一跳，有些結巴的答道：“這、這是我今天在碼頭閑逛的時候，看到一個外鄉人打扮的家伙正在賣雜貨，我覺得這個貝殼的花紋很有意思，而且也不貴，一個生丁就能買一個，于是便隨手買了一個拿著玩。于勒先生，如果您喜歡的話，那我就送給您好了。”說著，就要將手里的貝殼遞給于勒
這個時候于勒已經反應了過來，于是擺擺手笑著解釋道：“我的確是很喜歡這種貝殼，不過我需要的數量非常大，只這么一個就沒有意義了。這位先生您怎么稱呼？”
“哦，尊敬的于勒先生，我叫做丹尼斯--安東尼！您可以叫我丹尼斯。”麥瑟表哥答道。
“好的，安東尼先生，明天能麻煩您帶我到碼頭去找一下那個出售這種貝殼的小販么？我打算把他手里所有的這種貝殼全都買下來！”
于勒的這句話頓時震驚了周圍的所有人，雖然僅僅價值一個生丁的東西大家并不會在意，可是像于勒這樣的富豪居然如此感興趣，而且居然還聲稱要買下所有的貝殼，這就不能不讓大家在心里多想了。
于是便有人向他問道：“于勒先生，請問您為什么要買這么多呢？”
于勒遲疑了一下然后答道：“額，因為我很喜歡上面的花紋。”
雖然所有人都看出了此刻于勒的言不由衷，但也都知道這個時候不適合逼問，只能在私底下再去詢問，于是便都開始談論起了別的。
但作為名義上哥哥的菲利普此時已經忍不住了，找了個機會將于勒拽到一個僻靜的角落，低聲而又嚴肅的問道：“于勒，我親愛的弟弟，你能告訴我為什么你要買那么多的這種貝殼么？”
于勒看了一眼菲利普，顯得有些遲疑并沒有回答。可他的這個態度頓時讓菲利普先生覺得很是不滿，神色不善的質問道：“怎么了，于勒，難道跟我這個當哥哥的還要有所隱瞞么？”
聽到菲利普先生這么說，于勒只得嘆了口氣說道：“好吧、哥哥，那我就告訴你這個秘密，不過你一定要幫我保密！”
“你就放心吧，我這個人嘴最嚴了！”菲利普先生拍著胸脯保證道。
于勒先是四下張望了一下，確定周圍沒有人之后，這才附到菲利普先生耳邊低聲說道：“哥哥、實話告訴你，這種帶有字母花紋的貝殼被美洲的巴西人稱為圣貝殼，在那里這種貝殼是可以換黃金的，只是這個貝殼上的字母并不是很清晰，如果是那種帶有明顯《圣經》里的一句話的話，那可就是極品了，能值大錢的！”
“那既然這個貝殼上的字母并不清晰，那你干嘛還要買呢？”菲利普先生不解的問道。