這天晚上，袁紹正在大營之中熟睡，可是突然被沮授給叫醒了，于是袁紹很是不滿的向沮授問道：“公與什么事兒啊？”
“主公，不好了，烏巢被曹操偷襲了，存在那里的所有糧食都被一把火給燒光了！”沮授滿臉焦急的說道。
“什么？！那淳于瓊呢？”袁紹追問道。
“在外面等著見您呢！”沮授隨口答道。
出了營帳，袁紹一聞到淳于瓊身上這股濃濃的酒味，頓時就知道這家伙肯定又是喝酒誤事，于是氣得指著他大罵道：“你這誤我大事的酒鬼！”說著，直接拔劍就把他給斬了！（也有一說是將淳于瓊扔到酒缸里面醉死的......）
殺了淳于瓊，袁紹的怒火總算是平息了一點，于是向手下眾將問道：“現在咱們該怎么辦？”
一邊的謀士郭圖立刻獻計道：“主公，現在既然曹操帶兵突襲烏巢，那大營之中必定空虛。如果我們現在大舉進攻，很有可能一舉攻克，即便攻不下來，也一定能引得曹操帶兵回防，那么烏巢之圍便不救自解！”
張郃一聽就連忙勸阻道：“主公、萬萬不可啊！曹操行事向來謹慎，怎么可能不在大營有所防備，反倒是我們現在應該援救烏巢，那里存糧極多，曹操就算是燒毀、搬運，也總會剩下一些的。”
袁紹在考慮了一下之后，還是決定聽從郭圖的，于是命令張郃高覽進攻曹營，但曹軍早有準備，在夏侯淵的指揮下，頑強的抵抗著張郃的進攻，等到曹操帶兵回防，更是徹底擊潰了張郃，無奈之下，張郃只得命令撤退。
可偏偏這個時候身在遠處的袁紹見到張郃的部隊開始撤退，這讓袁紹大為不滿，于是命人前去打探，可惜此時郭圖擔心因為他的建議失敗，所以曹操責怪自己，便推說是張郃不肯盡力攻擊、有所保留。
這讓袁紹頓時大怒，于是讓親兵前去向張郃傳令：“主公有令，若張郃攻不破曹軍大營或者擅自撤退，就地處決、以立軍威！”
聽到這個命令，再看看死傷慘重、疲憊不堪的部下，張郃一時之間心喪若死，頓時在想當初投奔袁紹是不是做錯了，可就在他感慨的時候，身邊的高覽已經一刀就將報信的親兵給殺了。
看到這一幕，張郃詫異的問向高覽道：“高將軍，你這是要干嘛？”
“張將軍，難道你還看不出來么？這袁紹是存心讓我們去死啊！當年的麹義大哥就是最好的例子！咱們還不如現在就反了呢！”高覽怒聲喝道。
張郃仔細一想，覺得高覽說的也有道理，反正現在攻是肯定攻不進去了，而退回去就會被袁紹處死，那還不如直接投了曹操。
于是張郃整頓兵馬高聲喝道：“諸位軍士，我們為袁紹拼死征戰，可現在他居然要滅殺我等！現在我已決意投效曹丞相，大家愿意跟隨我么？”
高覽在一邊補充道：“我等都是冀州韓大人的舊部，那袁紹早就對我們心存猜忌，麹義將軍就是被他無故殺害的，這樣的人我們干嘛還要跟他？大家說對不對？”