“公子小心，那個著紅袍的便是吐蕃的宗贊王子，而穿青衣的就是有著南慕容、北喬峰之稱的姑蘇燕子塢慕容復，此二人是您的勁敵，不可不防！”老僧在唐寧耳邊低聲介紹道。
聽了老僧的話，唐寧抬頭一看，頓時心中暗自感慨，這就是大名鼎鼎的慕容復啊，也不知道他表妹王語嫣有沒有被他打擊到失去信心，估計自己這次頂替段譽過來，那么他倆就應該沒機會掉進井里吧？
就在唐寧胡思亂想的時候，一名太監過來將唐寧引到了西席之首，而東席之首便是來自吐蕃的宗贊王子，這兩席與其他位置不同，都鋪有錦緞，很顯然，這是因為兩人均是王子的身份，所以受到優待，其余百余名應征少年公子都在東西兩側的下手。
慕容復正好在唐寧的下手，于是趁著宴會還沒有正式開始，便好奇的向他問道：“敢問公子貴姓？”
唐寧立刻回禮道：“大理段寧，不知兄臺如何稱呼？”
“在下姑蘇燕子塢慕容復，額、不知段譽與段兄？”
“那是在下兄長！”
“原來是大理王子，在下失禮，但似乎以前未曾聽說過王子大名啊！”
“哦，在下之前一直遺失在外，近日剛剛認祖歸宗，所以慕容兄沒有聽過也是正常！”
就在兩人聊天的時候，眾人都已經坐好了位置，于是值殿將軍喝道：“嘉賓齊至，閉門！”
隨后兩扇大門被緩緩關閉，而兩隊內侍則從內堂提著一應儀仗緩步出來，老僧在唐寧耳邊低聲提醒道：“這是西夏皇帝要出來了，切記不可失禮！”
果不其然，一名內侍高呼道：“萬歲駕到，迎駕！”
眾人聞聲全都拜了下去，待內侍再次高呼：“平身！”這才抬起頭來，只見此時御座上已經有一身穿龍袍的孩童落座，唐寧知道這就是今年年僅十一歲的西夏崇宗李乾順，雖然年紀不大，但氣度雍容，一看就是明君之相。（這點與原文不同，我覺得能遵從史實的地方還是遵從的好。）
這個時候站在皇帝身邊的禮部尚書手持圣旨朗聲道：“法天應道、廣圣神武、西夏皇帝敕曰：諸君應召遠來，朕心甚慰，特旨賜酒，欽此！”
眾人再次施禮拜謝，小皇帝酒杯粘唇、做了個模樣，然后便離座轉向內堂。
眾人見皇帝一句話都沒說、一口酒都沒喝就走了，都有些發愣，好在禮部尚書招呼道：“請各位公子用餐，之后公主便要親自考校。”
眾人聞言便不好多說，草草吃了一點，然后便有一名宮女出來招呼道：“請各位公子隨我來，其余家人侍衛請到凝香殿用茶休息。”
這個時候，老僧再次附到唐寧耳邊叮囑道：“公子，下面就要你獨自面對了，一定小心謹慎、多多保重！”
宮女引導眾人來到一處大殿，然后指著一道屏風向眾人說道：“眾位公子，公主殿下便在屏風之后，但若想相見，需要回答公主的三個問題，如若答案令公主滿意，便可相見。”
聽到這里，唐寧立刻明白了過來，這就是夢姑選虛竹的那三道題么，可是今天因為自己頂替了段譽，所以虛竹也就沒跟過來，那你這大張旗鼓的豈不是白折騰了。