哭泣并不代表軟弱。
反之，眼淚停不下來便是懦弱。
所以艾瑞莉婭很快梳理心情，在道森略有擔憂的目光中一馬當先，以堅定的步伐來到諾克斯托拉前。在隱匿魔法的庇護下，少女甚至近距離一一觀察了每個瓦斯塔亞守衛，才緩步邁向哨塔。
少女一邊走，一邊對這格格不入的建筑看得極為仔細，就仿佛要將這個代表“征服者意志”的事物刻進心底一樣。
不多時兩人穿過諾克斯托拉，道路也開始變得蜿蜒曲折，就仿若一條盤起的大蛇蔓延向上，以現在的行走速度，想要看到此路的另一側恐怕要到傍晚了。
“是居住在南側森林的潘德瑞塔族人，阿芙拉老師說過…他們可不是什么好戰之人，雖然性情孤僻但喜愛和平，從不會輕易與人為敵。”
打破沉默的艾瑞莉婭神情凝重，但也比剛才那種要暴起殺人的模樣好上太多，道森見狀便順著話頭開導起來：“潘德瑞塔族？雖然還是第一次聽說…但他們身上并沒有太多殺氣，應該是有什么苦衷，要想弄明白此事的話，我們應該仔細調查一下。”
“嗯…”
點點頭的艾瑞莉婭擠出一絲苦笑，在諾克薩斯人入侵前她根本不理解什么是殺氣，現在明白了，因為自己也是手染他人鮮血的一份子。
這種氣息無關善惡、是非，單純的只是一種掠奪了其他生命的血腥證明。
做出決定的兩人也不多耽擱，向著道路南側飛奔而去，一頭扎進森林之中。在一路不停歇的趕了幾十分鐘后，他們才在一處郁郁蔥蔥的小山谷附近停下。
在這個小山谷內，密密麻麻長著許多竹子模樣的寬大植物，其葉子一簇簇的被編織成網，下方是造型各異的樹屋，風一吹還會傳來透心涼的冰冷氣息。
在這些竹子內，隱約可以將一些影影綽綽來回穿梭游走，讓人一時之間看不真切。
不過這只是對一般人來說，以道森如今的身體素質，就算不用魔法也能看清這些影子，是艾瑞莉婭口中潘德瑞塔族的瓦斯塔亞人，數量不多，從生命氣息來看也就數百而已，其中不見任何一個幼小的潘德瑞塔。
一個族群生活的地方，怎么可能沒有幼兒在。
很明顯，這些消失的幼兒在諾克薩斯人手里當人質，否則一向討厭人類的瓦斯塔亞又怎么會走出大山與其合作，就是不知道他們為何要如此大費周章。
畢竟這些瓦斯塔亞人實力一般，也就身體素質優于人類，但比起專門訓練過的士兵也強不到哪兒去，而且體內的魔法也微弱的可憐，一點活力都…不對。
終于發現異常的道森瞳孔一縮，隨后身邊就傳來異響。等他反應過來后，本該一同藏身的艾瑞莉婭跳了下去，穩穩的落在小山谷的入口前，也讓他的隱匿魔法失效。
似乎是察覺了道森的驚詫目光，抬起頭的少女歉意一笑丟來稍安勿躁的目光，然后一手輕撫心口，一手敲響木竹。
在“噔噔”的震顫中，迎來山谷內所有人的注意力，她竟是選擇開門見山要直接去詢問當事人，而不是道森所想的先暗中調查一下。
嘎吱、嘎吱…！
在微弱的魔法波動下，被竹子堵著的入口敞開一個裂口，瞬出數道身影將少女包圍，每人手中都有一根削尖的綠色利竹，在斑斕陽光中散發出點點寒芒。
“冒昧打擾，我是來自贊家的后代艾瑞莉婭…”
面色微緊的艾瑞莉婭趕忙自報家門，還唯恐對方聽不懂，一連換了好幾種方言，在論到語速較緩的芝云方言時，圍住她的豹人們才有了反應。