女客都在西花廳這邊消遣，廳廊正對面就是花園和湖畔，男賓則被安排在湖畔中央的水閣回廊之上，兩處地點不遠不近，既能看清對面的大體情形，又拉開了距離，避免了男女混雜的場面。
過了一會兒，訓練有素的侍女端著菊花酒、菊花糕點和各種時令鮮果魚貫而出。
宴會的主人惠佳長公主殿下先敬了大家一杯菊花酒，然后才心情頗好地說道
“咱們今天雖然是金英宴會，可也不能光想著吃喝，得帶著三分雅趣。
前些天，我讓人到處搜羅，到底找到了六十株菊花中的極品，里面不乏墨菊、綠芙蓉和鴛鴦荷這樣的名品，大家幫忙品鑒品鑒，看看和往年的金英秋菊相比，今年的品相如何。”
一旁的貴夫人捧場“長公主殿下讓人搜羅的菊花，自然是極品中的極品，咱們今天有幸觀賞，算是能夠開眼界了。”
緊接著，又有幾位善言談、性子活絡的夫人上前湊趣，場面開始熱鬧起來，對面的男賓席上，有李家的宗室子弟專門招待丹陽國的來訪使臣。
使臣團今天來了四人，都是比較年輕的官員，看得出，應該都是出身丹陽國權貴之家。
其中一名年輕人樣貌昳麗，身材修長挺拔，自有一番風流蕭疏的落拓風采，極為引人矚目，據說，這位俊美的使臣還是丹陽國的宗室子弟。
并且，這位朱大人在來訪使臣團中很有些地位，最起碼出席今天這場宴會，四名年輕的使臣就是以他為首。
“你們啟國舉辦宴會，就是這樣吃吃喝喝看看花嗎這樣忒沒有意思了。”
一名濃眉大眼的健壯青年一口干掉杯中的酒，砸了砸嘴，臉上的表情顯得很遺憾，顯然是嫌棄酒不夠烈，杯不夠大。
“哈哈哈，這位華清華大人真是急脾氣，惠佳長公主殿下的宴會，自然不是這么單調的。
不過，咱們啟國人喜歡有條不紊地慢慢說話做事，講究的是不急不躁和優雅自若，華大人，您且耐心等等。”
湖中水閣這邊打著機鋒，另一邊女眷所在的西花廳內，惠佳長公主也說出了今天宴會的玩法。
“咱們今天來點兒新鮮的，先由咱們的年輕的貴女們比試比試騎射功夫，爭一爭這一、二、三的名次；再由咱們的年輕公子們賞菊作詩，同時給那六十株菊花評出個等級；
最后，自然是騎射最好的貴女帶走這宴會上最好的菊花，依次往下排，取本次比賽的前十名，大家看看，這個玩法如何”
“長公主的主意自然是妙。”
一位能言善道的小婦人拍手稱贊
“往常的宴會，都是兒郎們比武，閨秀們吟詩作畫，雖說各顯才能，讓人羨慕不已，可是次次如此，卻是缺少了幾分新鮮感。
如今這玩法一換，可不是新鮮
哎呀，我都等不急了，聽說不少貴女們都非常擅長騎射功夫呢，馬上的風姿更是別有一番韻味，今天總算有機會欣賞了。”
另一位身份比較高的王妃虛點了點說話的小婦人
“就你嘴巧愛賣乖，你忘了，你當姑娘的時候，最怕宴會上作詩了，每次都是能躲就躲，如今嫁了人，可算把臉皮厚起來了，開始難為年輕的小姑娘們了。”
這話是帶著親切笑意的調侃，被揭了“老底”的年輕婦人掩面大笑，直嚷嚷著害羞要告辭了，其他人也跟著笑鬧，但卻沒有人反駁惠佳長公主的新玩法。
一些身手靈敏的小姑娘眼睛亮亮的，顯然有些躍躍欲試。
啟國的傳統，這樣有男有女的大型宴會，其實就是變相的未婚男女相親宴會，參與宴會才藝比賽的，也都是未婚的年輕人，這是很好的展示自我、了解異性的機會。