山中行
劍門關外。
蕭元奇率領大軍駐扎在此。
蕭元奇的大軍，從子午谷南下時，雖說遭遇阻擊戰，實際上損失并不大。而且他帶兵南下時，在山南東道境內，蕭元奇率領的主力是直撲劍門關的，但他不曾孤注一擲，也聽從馬周的建議，分兵掃蕩山南東道境內各州。
故而在蕭元奇被阻攔在劍門關時，山南東道境內的各地，紛紛被蕭元奇的兵力奪取。即便蕭元奇暫時被阻攔，但蕭元奇在蜀中境內，卻建立了根基。
不至于是深入腹地，成為無根之萍。
軍營，中軍大帳內。
蕭元奇和馬周相對而坐，蕭元奇臉上的神情卻有些憂愁，他看向馬周道“軍師，我們如今被阻攔在劍門關，想突破很難。一方面，這劍門關的地勢很陡峭，且劍門關堅不可摧。另一方面，無法大規模進攻，對方可以憑借兵力據守。”
“我們這里，一直不能突破，很是麻煩。根據傳回的消息，馬
遠和蘇定方方面，都是取得了突破。這對我們來說，是非常不利的。”
蕭元奇道“如果沒有其余兩路的兵馬，那倒也罷了，我們可以穩扎穩打，慢慢和李承乾打消耗戰。可是眼下有其余兩路襯托，我們遲遲不能取得勝利，可就不妙啊”
三路大軍進攻，雖說各自行軍，各自指揮，互不干涉，實際上卻是有比較的。不論是馬遠，亦或是蕭元奇、蘇定方，心頭都憋著一口氣，那就是不弱于人，不能輸給了對方。
這是有競爭的。
馬周聞言，眼中有所思神情。
蕭元奇這里有競爭。
他也一樣。
不論是蘇定方，亦或是馬遠，每個人身邊都是有一個謀主的。各自領兵對戰，對蕭元奇、蘇定方、馬遠有比較，馬周也是一樣。
馬周沉默片刻后道“蕭將軍，劍門關太險峻了，一夫當關萬夫莫開，要強攻很難。我們要正面奪取，不大可能。我琢磨后，認為我們要奪取劍門關，只能采取里應外合的策略，唯有如此，才能打破劍門關。”
蕭元奇一聽到后，登時明白了過來，順勢道“軍師的意思是
，安排人走山間小路，潛入劍門關內，然后雙方內外夾攻。”
“不”
馬周搖頭回答。
蕭元奇道“那怎么里應外合呢”
馬周說道“所謂的里應外合，不是我們要出兵。劍門關屹立在陡峭的山間，兩側是無比陡峭的山林。要安排一部分士兵，自這樣的山中進兵，第一是很困難，因為大山中極容易走失方向，即便是請了當地的向導，也不容易完成，因為人多了容易出問題，畢竟山中道路不好走。”