5月31日下午5點，麥克唐納內閣外交大臣阿瑟·亨德森的首席秘書推門走進大臣辦公室，就見阿瑟·亨德森大臣靜靜地躺在單人沙發上。一動不動的姿勢仿佛是遇刺死亡的著名人物擺拍的死亡照片。
首席秘書走到外交大臣身邊，彎下腰，對內閣大臣說道：“閣下，最新消息來了。”
阿瑟·亨德森從小憩中醒來，剛睜開眼，就覺得自己腫脹的眼皮一陣刺痛，不得不在坐起身的同時閉上了眼睛。外交大臣說道：“請給我拿一條毛巾。”
這個工作就無需首席秘書負責，大臣的私人秘書快步走出去，不僅拿了毛巾，還端了一盆涼水走進來。就在外交大臣用濕毛巾冷敷的同時，首席秘書說道：“大臣，日本艦隊已經抵達天津港。哦，現在是當地時間的上午10點。bbc正在播報新聞。”
外交大臣阿瑟·亨德森放下毛巾，坐回到座位上。他的私人秘書打開了收音機，調好了bbc的頻道，從收音機中傳出bbc新聞報道員抑揚頓挫的聲音，“……根據在中國的bbc記者報道，日本艦隊駛入中國渤海，艦隊一共有兩艘，分別是金剛號與霧島號兩艘戰列巡洋艦。從日本海軍進入黃海后，中國海軍的迎接艦隊全程伴隨日本出訪艦隊。中日兩國的艦隊以友好的姿態出現，是雙方關系的突破性發展……”
此時，中國國防部長程若凡等人正在看著日本內閣新任防衛省總長南云忠一從小艇上用海軍特有的輕快動作登上碼頭，率領著一眾日本海軍軍官沿著棧橋走來。
程若凡身邊的薩鎮冰只覺得胸中悲喜交集，但他很清楚此時不是情緒發泄的時候，便仔細觀察著日本軍人。就見對面的前來的日本將校普遍都是30到40歲之間的年紀，與中國軍官相比，年齡稍微大了一點。但是在各國軍隊中來說，都是最能干的年齡。
這樣的對比讓薩鎮冰感覺很欣慰。當下的中國國防軍在軍官建設上并沒有出現斷層，自己這樣的高齡軍官只是極少數，而且很大程度上是被視為何銳的國防軍對以前時代的中國軍人的懷柔。如果71歲的自己還是現在中國海軍里面有實權的軍官，只能證明中國海軍沒有未來。
南云忠個頭不高，停在國防部長程若凡面前的時候并沒有抬頭，而是目光平視，向程若凡上將敬禮。等程若凡還禮后，南云忠一中將用平緩的語速講出了此行的目的，“今天，我們日本共和國將原鎮遠號與原靖遠的船錨與航海鐘等遺物全部送還中國。30年前，兩國出于誤會，爆發了悲劇性的戰爭。日本共和國認為，任何引發仇恨的回憶都應該被消除。中日兩國上千年的友好，應該維持下去。”
薩鎮冰回想起在黃海與日本海軍激戰中殉國的袍澤，悲痛之情油然而生。但是眼見日本在強大的中國面前不得不低下頭，歡喜之情滿溢在胸膛，差點化作淚水奪眶而出。
與薩鎮冰相比，程若凡就沒有歷史包袱帶來的心理障礙。從十三歲進入少年軍校開始，日本就是程若凡的假想敵。程若凡在28、9歲的時候就在戰場上擊敗了假想敵日本，現在面對日本防衛省總長南云忠一中將，程若凡心情并不激動，而是禮貌的答道：“我們中國國防軍歡迎日本國防軍的態度，就讓我們一起見證這歷史性的時刻。”
船錨與等物品體積很大，需要吊車才能移動。中日兩國的軍人就在碼頭整理列隊，海上的兩國艦隊的成員則在船舷邊肅立。二十一響禮炮后，已經靠岸的日本海軍運輸船甲板上覆蓋的海軍用帆布被緩緩揭開，露出了
吊車的滑輪轉動，日本海軍人員將吊鉤扣在已經系好的索具上，隨即向中國吊車的指揮員發去信號。轉輪轉動，隨著一陣金屬碰撞聲，索具在吊車牽引繩的拉動下全部繃緊。沉重的船錨終于脫離了日本海軍運輸船的甲板，使得日本運輸船的船身開始微微晃動起來。