余杭郡地處越州城西北，往返一百余里，素有天下糧倉之稱，原本兩千輕騎快馬加鞭一日才能運回糧食，可那余杭郡郡守接到趙周催糧密信哪里敢有絲毫怠慢，不但一日內籌到兩千旦糧草，更是自城中抽調三千兵馬連人帶糧送到半路，如此牧晨一行人倒是省了大半路程。
所謂匹夫無罪懷璧其罪，牧晨一行五千余人押送著二十車糧草依舊心中惴惴，趙兮月差人將馬蹄裹上黑布，又吩咐眾將士熄滅火把，牧晨則囑托少林，青城派高手護衛在糧車兩旁負責警戒，于是乎五千余人也不掌燈浩浩蕩蕩摸黑前行。
子夜時分，眾人行至一片楓樹林，瞧著疏疏朗朗的樹影神情警惕，大有杯弓蛇影之嫌，倏而，嗖的一聲破空聲響，趙兮月驚呼一聲連忙拔劍護在身前，同時傳令三軍戒備，牧晨手握無邪劍劍柄暗自運轉周身真氣隨時以應不測，再去看時，卻是幾只夜鶯振翅飛向夜空。
牧晨與趙兮月相顧莞爾，紛紛收劍回鞘，身后眾將士暗松口氣，趙兮月右手輕揮責令大軍繼續前行，一路鞍馬勞頓又行出半個時辰，牧晨忽聽得右前方隱隱傳來陣陣馬蹄聲響，當即向趙兮月使了使眼色道，
“有動靜”
趙兮月俏臉神色微變，側耳傾聽之下依然聽不出半點異樣，心中卻對牧晨莫名信任，立時發號施令吩咐五千士兵原地嚴陣以待，果然過不多時，眾人只見夜色下一襲緊身黑衣的女子拍馬而來，那女子身段曼妙，膚如凝脂，嫵媚中帶著一絲英氣，不是周希曼又會是誰，牧晨未料到周希曼深夜至此，不由得神情微怔，詢道，
“希曼你來做甚么”
周希曼見到牧晨暗松口氣，聽得牧晨問話，明媚雙眸中閃過一絲狡黠之意，噘嘴道，
“你獨自留下我一人，我人生地不熟，又沒人跟我說話，好不煩悶”
一旁趙兮月聽得周希曼言辭曖昧，不經意望了一眼牧晨，心底沒來由一陣酸楚，身后眾將士望了一眼周希曼又望了一眼趙兮月，不由得神情古怪。
牧晨與周希曼交往甚深自然于她性情頗為了解，雖然明知她是滿口胡謅，可心軟之下只得無奈道，
“來了就來了罷，好歹留下來有個照應”
趙兮月聞言，望著牧晨欲言又止，牧晨見趙兮月神色不虞，心想此時身處軍伍之中非在下能夠獨斷專行，還需恪守軍紀才是，正如此想，卻聽周希曼脆聲道，
“牧大哥你隨我來，我有話與你說。”
牧晨聞言，抬眼見周希曼神情鄭重，不由心中一緊，轉身向趙兮月告了聲罪，拍馬緊跟周希曼身后而去，趙兮月雙目微凝，一邊望著二人遠去背影一邊令三軍原地待命。
牧晨與周希曼一口氣跑出一里地左右，周希曼見四下無人當即勒馬止步，牧晨相距周希曼一丈遠近停腳，環顧左右道，
“這里四下無人，你放心說罷。”
周希曼聞言，柳眉微蹙道，
“牧大哥，我感覺此次越州城之戰另有蹊蹺，不是表面上那么簡單”
“哦，如何蹊蹺了”