一輛青蓬雙轅的馬車，搖搖緩行，駛向西郊別院，馬車內坐著一老一少兩人，老者年逾花甲，須發花白，正是南海派伏牛，年輕那人三十來歲，一襲玄色窄袖錦袍，神情冷峻，相貌堂堂，正是申王圖。
二人腳下擺著兩個朱漆檀木箱子，里面裝的是綾羅綢緞，金銀玉器，今日是納征之期，南海派選了一個良辰吉日又送來兩箱聘禮。
自古成婚講究三書六聘，明媒正娶，這三書指的是聘書，禮書和迎書，六聘是指納彩，問名，納吉，納征，請期和迎親，摩尼教與南海派雖是江湖大派，不太注重繁文縟節，但于婚姻大事也不能免俗，依著當地習俗按部就班。
不過一炷香功夫，馬車緩緩歇在西郊別院門前，車簾掀起，一老一少走下馬車，早有仆從稟告府上主人，二人候不多時，周破軍攜著盧氏出門相迎，申王圖見著二人，連忙躬身拜道，
“小侄拜見周教主，周夫人今日納征之期，小侄備了兩箱聘禮，上門下聘”
周破軍點了點頭，也不多說，忙將二人引入府中，看茶入座，雙方寒暄幾句，便入正題，商量起成親事宜，南海派掌門遠在南海，鞭長莫及，早將將此事全權交予伏牛安排，終生大事，公家卻無故缺席，盧氏心中雖然不悅，奈何周破軍倒是覺得無傷大雅。
申王圖在旁插不上話，頓覺無聊，又左右望不見周希曼身影，乘著雙方談話空隙，拱手問道，
“周教主，不知周姑娘可在府上，多日未見，我想見見她”
周破軍聞言，正欲開口說話，一旁盧氏卻搶先道，
“你二人尚未成婚，現在見面多有不便。”
申王圖心中失望，不經意望向周破軍，周破軍見狀，含笑擺手道，
“夫人此言差矣，見見也無妨，江湖兒女何須在意繁文縟節”
周破軍說完，叫來一名婢女，申王圖心中一喜，當即向眾人告了聲罪，跟著婢女來到后院，進了后院，但見后院涼亭中，一名身穿鵝黃襦裙的年輕女子倚欄而立，那婢女將他帶到此處就悄悄退出后院。
周希曼似有所覺，轉身望了一眼，神情古井無波，申王圖見她臉色蒼白，面容憔悴，身形也消瘦些許，不禁吃了一驚，心底陡然升起一股憐惜之意，關心問道，
“周姑娘，多日不見怎地變得如此憔悴，到底發生了什么事”
周希曼聽得申王圖問話，并未立時答話，只是長嘆一聲，愁容滿面，申王圖見勢，繼續說道，
“周姑娘，你我二人即將拜堂成親，你的事便是我的事，是誰欺負了你，你跟我說了，申某上刀山下火海在所不辭”
周希曼見申王圖再三追問，猶疑片刻，方才與他說了那夜遇刺之事，申王圖心中怒氣陡升，森然道，
“真是豈有此理，丐幫竟敢殺我未過門妻子，老子定教他求生不得，求死不能”
周希曼聞言，滿臉感激之色，道，
“申大哥好意曼兒感激不盡，只是此仇我必須親手報了才好，因而并未向我爹爹說起，我怕我爹說女兒無用，你也不要跟我爹爹說了”
周希曼說完，神情幽怨望著申王圖，申王圖心神一蕩，只覺即便替她做牛做馬也是心甘情愿，心知周希曼為人爭強好勝，從不服輸，不請他爹出手也情有可原，當即向她鄭重點了點頭，只聽周希曼續道，