凡是身在宣化城里頭閑逛過幾載的外人與城中人，都曉得走到宣化城西北角最為不起眼的牛衣巷，再接連朝南走過兩家茍延殘喘的凋敝破敗鋪子，穿過幾家早已人去屋空的老宅，便是能瞧見條尾尖泛黃通體烏黑摻白的老狗，窩在一處鋪面門前，鋪面常年半掩大半鋪門，需先遞給老狗些吃食，那皮毛日益稀疏，且額間已現白的老狗，才會心不甘情不愿站起身來，使前爪撓撓鋪門，而后才是有人開門迎客。
雖然地角偏僻至極，可這鋪面當中的藥材，卻是頂齊全，上至刀劍槍棒硬傷，或是吊住性命老參，下至小二夜啼風寒，磕碰崴腳，藥材藥方，皆是上上品。
藥鋪掌柜的年歲奇大，且從不挽髻，常年皆是灰發披散，壓根不似是位手段高明的郎中，卻似是置身山林中飲露食風的閑散老叟，不過周身藥材滋味卻極濃郁，大抵也是身前左右常年環繞藥材，故而多年來熏出的一身藥香，稍稍使得這位性情古怪且言辭兇頑的老者，略微沾染了些古雅氣。但人人登門尋藥求方的時節，都多少要被這位老掌柜冷嘲熱諷罵上幾句，原是宣化城富庶，大多都是懈怠于修身健體，許多還未至而立的年少之人，大多就已然為酒色將身子骨掏得虛浮，落在行醫數代的老掌柜眼里，當然免不得要挨上頓奚落，更何況口舌能耐高明，常是罵得旁人啞口無言，面紅耳赤，尚不敢得罪這老郎中。
更莫要說宣化城中習武人數目也不在少，許多練外家拳路，或是研習剛猛刀槍路數的莽漢，不論平日里同人切磋比斗，還是練武運招的時節，都早已是習以為常，身在江湖當中，誰人不曾挨過幾回狠傷，但每每前來這藥鋪的時節，也皆是難承這老郎中堪稱尖酸刻薄言語。身在牛衣巷中同老郎中相熟的許多街坊鄰里，都已是見怪不怪，隔三岔五就能瞧見幾位背刀挎劍的莽漢，忐忑走入藥鋪，過不多時便是蔫頭耷腦，或是滿面怒容離去。
不少人猜，這位老郎中見過的江湖人何其之多，大概是寥寥數語就將旁人招法當中不高明的地界皆盡點出，外家剛猛力運渾身，倘若是不甚高明的拳腳功夫，難免要傷己，或是三天兩日肩窩不舒坦，要么時常筋骨隱痛，總是不得安生，至于刀槍兵刃章法路數，則與前者并無多少差別，同樣是久則傷長則損的定數，依靠老郎中的本事，想來瞧出章法當中損耗自個兒體魄的劣處，并不吃力。
故而無論登門來訪醫傷的武人，還是前來詢醫治病，調理身子的城中人，便是背地里給這位孫郎中，取了個鬼見愁的別稱，面上恭敬，背地里卻是相當憤恨孫郎中這張無話不說的口舌，只是苦于這鋪面當中藥材著實品相上佳，二來郎中的醫術，實在是城中最高明。
前兩載，孫郎中收了位學徒，但出乎旁人預料，這位難得令孫郎中都眉開眼笑的徒兒，竟也不過是垂髫年紀，興許同歲孩童尚在街心玩耍，這位不知家住何處的孩童，卻已然隱隱有些自矜意味，每日至多便是走出鋪面來，將枚奇古舊的竹簡擱在兩膝上，逐字逐句讀將下去，很是惹人生憐，卻不曉得因這分明是垂髫歲數，滿臉老成，引得多少周遭人前來遞上些許吃食。
今日雨水綿密，但孩童仍舊是早早醒來，身披一件比個頭還要高些的蓑衣，磕磕絆絆走到鋪面外，卻并不抽出竹簡，也不曾有賞雨的心思，反而是冒著綿密雨絲，費勁地將蓑衣褪去，披到門外那頭老狗身上，自個兒則是快步走到門前一處廢棄涼亭當中，瞧著那條老狗抖去渾身雨水，瑟縮到蓑衣下頭，臉上笑意漸濃。
雨水中有少年來，分明是擎傘，但孩童遠遠看去，望穿雨簾，覺得那少年好像不是擎著柄尋常傘，而是手握刀劍，步步而來。
“小銅球，你師父可曾在”
少年走進前來，一身黑衫并不曾被雨水打濕，笑瞇瞇看了眼孩童，與蓑衣之下重新安眠的老狗，呲牙搓搓孩童鬢發。