“劍就在那插著，拔將出來并不是難事，右臂沒了尚有左臂，左臂沒了大可用口齒，要是想拔劍，怎么都能拔，不妨想想，我要傳的劍術高低與否，對你袁本末而言，難道真的是重中之重寧可一日中耗費幾炷香光陰去死死盯著那柄劍，還不如親手將他握在手上，這才是劍客。”
“你連劍都不敢握，或是沒那等心氣握，還說什么學劍”
一番話說得袁本末啞口無言，滾動兩回喉頭，才悻悻低下頭去，長長吐出口濁氣。
雖還不曾見過老者正經出劍，可這言語鋒芒卻也極足，恰好戳到心窩里頭。心氣這兩字確是最難溫養，當初劍王山上那位猶如野山怪的瘦弱少年，劍術如何都不及袁本末高明，可當真動起劍來，分明渾身破綻奇多，可無論如何出劍，都是難有分毫上風，反而是那瘦弱少年似是有走馬觀花過目不忘天資，數合之間，將袁本末劍術盡窺分明，再無勝算可言。
到如今袁本末睡夢當中，也時常可瞥見那少年狠辣笑意，與一手堪稱卓絕的快劍，處處疏漏，但每逢深入時節，總覺誤入白虎堂森羅殿，步步殺機，驚得夜半醒轉。
“人之天資生來有高低，但你也不見得比那野少年遜色，起碼邁出山門時那陣劍氣，老朽已經許多年不曾見過，厚積薄發，亦算是天資。”老人瞧袁本末神色依舊低沉，毫不在意，走到后者身前，“倘若人人都憑天資過活，那這座江湖豈不是早就有定數，誰人應當做魁首，誰人應當為探花，但往往到頭來那些位由少時鋒芒畢露頭角崢嶸之輩，并不曾叩問武道山巔。”
“也別急于辯駁，老朽伺候過你數載，早就是心知肚明，那少年不曾來的時節，你袁本末乃是劍王山中不世出的大才，接連奪魁早就令你失卻謙勤心思，招法路數淺嘗輒止，總以為旁人不及你，也更不必耗心思去深究人家招法中的精妙處，即使是那少年不曾上山，至多兩三載，你也遲早敗在旁人劍下。”
“與其說是輸給那野少年一臂，不如說，是你輸給自己一臂，順風順水卻在得意時吃了這么個大虧，談不上好事，但也絕非禍事。”
老者說完，戲弄似地看了看袁本末的左臂，“上蒼還給你留了一臂握劍，有什么好尋思的。”
唯有袁本末知曉，老者這番話，近乎是處處都說在了點上。
既是劍客，又有誰人愿將自個兒變為眼下模樣，甘愿棄劍，到頭來渾渾噩噩，不知心之所從。
所以灰衣的袁本末左手顫抖，緩緩走到那柄深埋入土中半截的長劍眼前，哆哆嗦嗦伸出一臂，就如同未涉江湖的雛兒，頭回被人攜去勾欄當中，哆哆嗦嗦瞧著眼前乍泄春陽，遲遲不敢伸出手去。
劍柄入手冰涼，舒坦至極，比起身在山溪中尚要暢快十分。