酈況當即顏色變了又變，想當初外出京城的時節，還是位穿金帶玉，包裹中皆是銀錢的闊綽人，卻是不想賊人手藝高明，除卻身衣裳之外，渾身上下佩玉包裹皆是搜刮得一干二凈，唯獨剩下貼身散碎銀錢，足足吃過許多日的黃土，才堪堪見著由蘇臺縣回返的荀元拓，更莫說大半碎銀皆是替撿來那位女娃買了吃食衣裳，若是再晚幾日遇上荀公子，大抵便是要生生餓死到路上。
酈家比不得荀家，可打小酈況也不曾吃過這等腰間無銀錢的苦頭，經此一事過后，自是后怕得很，而今聽聞荀元拓這番話，當即便是驚惶，連忙訕笑湊到荀公子跟前，躬身告罪，言說是小人自知失語，如今想來，反倒是自個兒更像那頭古怪馬兒，終日游手好閑不說，甭管是才學家世乃至面皮，都是比不得荀兄，還煩請高抬貴手，莫要逐出此地。
兩人自幼熟識，酈況艷羨荀元拓這等堪稱近妖天資，雖說自個兒亦是聰慧，可比起讀書過目不忘，且文章清麗奇譎收發自如的荀家公子，如何都是差起一截來，不過終歸是不服，于是便時常前去荀家斗文，上至比腹中古時名篇詩文，下至比起口舌之爭，可惜回回皆是輸得狼狽，甭管是做文章還是背誦足有數萬余字偏詞的名篇，都始終是難求一勝，唯獨埋汰人的功夫，酈況還可時常得勝兩回。
“從前你酈況很是艷羨如我這般讀書如飲水的本事，當年還因此事鬧騰出不少笑話，旁人家孩童時常是外出游玩，蹴鞠斗百草，總要有輸不起的時候，打得鼻青臉腫哭嚎還家，唯獨你我兩人最是有意思，分明垂髫年紀，斗的卻是腹中詩賦文章，連許多年歲已長的文人聽了都是生畏。”
難得今日閑暇，荀元拓起身過后穿著齊整，便是走到二層小樓窗欞處，望著外頭堪稱灼人通體的夏日，瞇起眼來，掃過小樓臨街旁熱汗淋漓的雜役小廝，正將清水潑在街道正中，又是惹過兩位行人怒視，只得是撐起疲憊身形連連行禮，這才使得那幾位行人略微降了火氣，揚長而去。
但究竟是出于幾位雜役連聲賠不是，才將火氣消去，還是因為瞧見街兩旁有掛刀衙役，這才不得不壓下火來，荀元拓也不曉得應當如何區分，所以將兩眼望向一旁酈況，淺笑繼續道。
“雖說想來那時很是荒唐，但好像我也曾艷羨過，為何酈家不是青柴最大的一族，為何你也是終日被囚于家中，除卻打著前來找我比斗文采的幌子，年復一年也是足不出戶，可并無半點怨氣，也無丁點怨氣，反而性情越發豁達跳脫，雖無多少正經，也仍舊叫我羨慕得很。”
“怎么熬過來的”
酈況捻住發絲一縷，皺眉頭想了又想，“我酈況的性情，大抵算上那些京城之中的好友，你應當是看得最為仔細的一人，更是知曉幼時與你一般，也是不情不愿留于家中，連得知四時都僅是能從衣裳厚薄勉強窺探。縱使是有你這般大才的俊彥，年紀淺時也是不喜讀書，又何況是我，初來乍到天地之間，太多景致物件不曾見過，誰又愿由那些堪稱冗雜生澀的文章之中，窺見這座天下，想來也是少之又少。”
“但我有一樣強過你荀元拓。”酈況咧嘴，指指自己鼻頭，“跟你這份人比斗，輸的次數多了，一來是變得沒心沒肺，二來便是早早就知曉一件事，比上不足乃是常事，總有一山高過一山，便無需有太多同人比較的心思；比下有余，倒是讓我瞧見許多分明很是喜好舞文弄墨的同歲人，許多因家中貧寒，不得不撇去那方桌案與書卷，故而沒來由覺得自個兒還算是老天垂青，使我衣食不愁，不操勞體魄，不盡染世故，就憑句話，才一直撐到我瞧見書卷很是欣喜的時候。”