一時錢財紛紛自珍，皆為艱難延續性命，養活家室，既無錢財往來，市井百業便更為頹靡不振，而書香門第卻并不處于世家望族之列的寒門布衣，寒窗苦讀多年，一來無為官的陽關道，二來即使踏上獨木橋頭，照舊未必能找尋到個湖口的差事，反倒是四處官衙當中，有無數自內甲城調集而來的銀錢，近乎皆是落到權貴手中，層層盤剝，反倒全然不能送至外丙三城民間，艱難續命，尚無錢糧可用。
每逢，必有天災相隨。古往今來，此等先例不勝枚舉，故而也稱其謂，天怒人怨。
先是有內甲城中遮天蔽日云霧，連月不見蒼天，緊隨其后就有外丙城同灃城之外零散村落小城，連有四五月不見雨落，地生溝壑，田皆荒蕪，本來連綿良田不見遠山，經此一遭大災過后，處處皆是陷落坑洞，田地一時貧瘠干涸，綿延成百里荒田龜裂，有近乎幾人長短深邃裂痕重重疊疊，猶如位頂頂精壯的田舍郎，遭大日蒸干皮肉，只余人骨。
人盡言說灃城富貴，錢糧取之不盡，用之無竭，僅內甲城一地，倉廩盈實，連年余糧囤積當中，足可生霉，銅錢連串，繩索爛斷，可不知出于何等緣故，只是接連幾月大災，內甲城便再無余力相援，泥塑金身過江自身難保。
中乙外丙共計五城，流民豈止千萬。起初內甲城中時常有達官顯貴領城主授印而來，卻是并未見過甚流民，幸未受難的中乙頭城當中，依舊燈火通明，夜不閉戶，全然是一番升平景象，因此大多無人樂意去往其余數城觀瞧，即使有恪盡職守之人，亦是難免受其余數城官衙唬瞞，并不曾知曉實情，而待到上稟城主府中的時節，半點錢糧援助也不曾替這五座已然水深火熱的地界討取。
整一座灃城，中乙頭城以內，萬家燈火，炊煙鳥鳥，有華服錦衣公子憑欄賦詩，字字句句不離稱贊灃城城主豐功偉績，言事言情，阿諛奉承的功夫遠要勝過辭藻文采，而中乙城外，時有鬼哭，白骨露野，易子競食，數月之間不見野犬，更不見古木本色，反倒是凄慘慘一片茫茫白樹，瘦骨嶙峋饑民腹內，大抵有草種獸皮者，已屬萬幸。
韓江陵早已趁先前大災隱現的時節，憑與付瑰茹交情，將雙親送往中乙頭城當中，雖不曾送往內甲城，但已然是付瑰茹所能盡的余力，而無論女子如何勸說，韓江陵如何都不愿去往乙城當中避難，反而是攜那孩童，連帶老者與那將死未死的年輕人，于逃荒流民當中裹挾前行，一直走到中乙頭城外，才發覺無路可走。
城墻以里，家家戶戶灶米香，城墻之外是已然寸步難行，腹中無食的千萬流民，有哭喊響聲，而更多的是沉默。
哭嚎也要力氣，在這里無論是能勉強站住身形的，還是已然倒在地上，被人踩踏奪去多半條性命的，都已經再無多少力氣。
城墻之上甲胃交輝，弓弩映月。已是滿臉骯臟木然的韓江陵艱難抬頭朝城頭望去，有人面露悲戚，有人面露鄙夷，更多的人臉上是不忍，但手中弓弩卻不得不拽滿。
鴉雀無聲夜色當中，有人背著自家襁褓當中的兒女，有人背著自家雙親，但所有人都背著本不應當自身來背的過錯，大多人都不曉得是替誰人背起這等如墜森羅獄的苦果，但依舊撐起渾濁兩眼，猜測城中人們究竟在熬什么滋味的米粥。