嚴在明三人滿懷希望的在青山等候聯軍試探磐石軍主力的消息，不到十點便接到前方傳來的噩耗，三路前鋒盡皆全軍覆滅。一個團竟然幾分鐘便被磐石軍全殲，特別是嚴在明心里幾乎在滴血，三輛輕甲戰車啊，不說一輛就是近二百萬金幣，關鍵是私軍很難購買到這類重型武器裝備。
前方三位司令官都認為現在及時收兵承認失敗還來得及，雖然與云蘭媾和少不了賠付一筆巨款，但畢竟未傷元氣，以后積蓄力量還有復仇的機會。嚴在明也開始猶豫，心里有些打起了退堂鼓，可是是自己召集發起的這次行動，均賢老店還在磐石軍控制之下，這話他實在是說不出口，必須得等人家兩人主動開口才合適。
以嚴在明為首的青山市長期在川康稱王稱霸，不料近在咫尺的云蘭突然崛起一股勢力，自己的臥榻之旁豈能容忍他人酣睡嚴在明探明云蘭崛起的這股勢力首領是個來自牧區的小子，并沒有什么雄厚的背景，因此才放膽挑釁，其實目的無非是讓云蘭方面唯青山馬首是瞻。三十萬金幣雖然不是什么大數目，但關鍵在于態度，不料之后才得知均賢老店竟然比青山還多出二十萬金幣，云蘭方面竟然陽奉陰違的耍弄了自己一把。
嚴在明明白自己成為陶欣然和屠曉宇眼中的笑料，實在咽不下這口惡氣，不料磐石軍飛彈頻頻試射，并且參加秋季大會操時取得優異成績，令嚴在明不得不慎重行事。青山雖然與均賢老店多年來摩擦不斷，但是也有密切合作的時候，為了穩妥起見，嚴在明以部分武器裝備為誘餌，誘使三方組成聯軍，迫使云蘭屈服。原本以為三方勢力聯手，拿下小小的云蘭還不是手到擒來的小事，不料現在竟然連敗數陣，收兵承認失敗等于吞下自己親手釀制的苦酒。
自己吞下苦酒只不過一時受苦，可是均賢老店陷落，對陶欣然和屠曉宇來講就是吞下一杯足以致命的毒酒，從此退出政壇做個養老的寓翁，兩人豈能甘心陶欣然與屠曉宇當然不愿意交出手中的權利，可是面對步步搶占先機的磐石軍這個強勁的對手，三人一上午絞盡腦汁真是想不出什么好辦法。
硬拼，以現在的情況判斷，聯軍毫無勝算估計頂多拼個兩敗俱傷，那樣的話川康境內恐怕得重新劃分勢力范圍，三方長期稱霸川康的日子永不復返。況且硬拼的結果很可能是一場慘敗，恐怕想平平安安的頤養天年是沒希望了，可是均賢和老店如今在磐石軍手里，罷兵言和恐怕陶欣然和屠曉宇依舊會失去手中的權利。
沒有人甘心失敗，為今之計僅剩下奪取云蘭端了磐石軍老巢，才有可能體面的停戰，保住自己手中的權利。架不住兩人不甘心失去手中權利，嚴在明只得下令川江西岸的援軍做好渡江準備，屠曉宇和陶欣然嚴令夾擊云蘭的兩路大軍必須趕在明日凌晨之前對云蘭發起襲擊。這兩路大軍是目前唯一的翻盤希望，拿下云蘭雙方處于同等情況，通過談判交換人質罷兵言和，體面的結束這次挑釁，雖然作為主動發起挑釁一方未撈到任何好處，但總比屈辱的承認失敗好很多。
等到三人下達命令之后，已經是下午兩點多鐘，雖然形勢極為不利，三人卻不由得松了口氣，都清楚成敗在此一舉。現在及時回頭恐怕事情并不是絕對沒有一絲希望，只不過希望很渺茫，孤注一擲失敗的后果根本不用想，即便取得成功也很難預料，三人等于是在等待最終宣判自己的命運。
吃飯前屠曉宇道“管不了太多了，現在只能等候明天云蘭傳回來的消息，成敗在此一舉，這兩天緊張的顧不上喝兩口，今天放開喝醉了睡到明天早上。”
陶欣然點點頭表示同意，嚴在明道“這說不定是你我三人最后一次痛痛快快的在一起喝酒，曉宇說的對，大醉一場少管這些煩心事。”仆傭不等嚴在明吩咐便擺上酒具，給三人斟酒，三人端起酒杯不知道說什么好，半晌沒人開口，都等另外兩人致詞，陶欣然道“老嚴你是東道主，你說兩句。”