“琦兒！”
蔡夫人忍無可忍：“你父親尸骨未寒，你就要帶人來詰問你的母親嗎？”
“孩兒不敢。”
劉琦連忙行禮告罪：“母親恕罪，孩兒，孩兒只是想來為父親盡孝……”
蒯越、蒯良，蔡瑁等人先后而來的消息已經逐漸傳開，不少官吏也陸續得了消息，往劉表府上而來，蔡夫人失了時機，也不好過于咄咄逼人，冷哼一聲，自顧自轉進里間去了。
二公子劉琮在舅舅蔡瑁的輔助之下接待起前來吊唁的賓客。
守靈一共是三天，劉琦在靈前日夜悲泣，不進米水，蔡夫人偶爾窺視，那門客死守在劉琦身后，竟然找不到一絲下手之機，只得悻悻作罷。
待到劉表大殮入棺之日結束，蔡夫人迫不及待宣布劉表遺言，令劉琦去江夏就任，雖說是駐守夏口，卻不給一兵一卒，只待在路上對劉琦暗下毒手。
劉琦領了任命，心中悲惶，蔡夫人那邊催的急迫，劉琦不敢違命，草草收拾行李，帶上門客踏上赴任之旅。
荊州士民大多同情大公子劉琦，只是蔡氏如今一手遮天，劉琮又承劉表遺命，因此也無人敢主動為劉琦出頭。
也是劉琦命不該絕，剛走出江陵不遠，便驚聞江夏已為呂布所占，雖不必再去江夏，卻也難回江陵，一時間進退無路。
“先生，先生，計將安出啊？”
劉琦從來沒想到自己會淪落到今天這個地步，明明在自己家中，卻好似頭喪家之犬。
那門客也是感嘆，低頭思慮良久：“為今之計……聽聞皇叔劉備為蒼梧太守，此人素以仁義聞名，又是公子叔父，連昔日的少府種平都附于其下，此人德才，可見一斑。公子可往蒼梧投奔于劉備，我當為公子做說客，借兵將數千以與二公子相抗。”
劉琦略有些遲疑：“我不曾與他相交，他如何肯借兵于我？”
“先以情，后以利。公子仁孝恭謹卻無辜遭饞，正如昔日重耳之災，荊州士民之心，大多向于公子，二公子年幼無知，政事皆由蔡氏，試問今日荊州，究竟是劉氏的還是他蔡氏的？公子嫡長之尊，借兵從蔡氏手中奪權，乃是正本清源，守衛基業之舉，于情于理，誰能挑出錯處？”
“若是以情不成，請公子以利相誘，只說事成之后返還多少兵馬糧草，交州雖與荊州毗鄰，但終究治理不易，若是他想要城池，只怕也太辱沒這皇叔之名了。”
“荊州不可多留，公子留下，死期不過早晚，若是亡命一博，或許還有生路。”
門客言盡于此。
劉琦躊躇片刻，咬牙道：“大丈夫生于世間，難道要死于繼母之手？我們去交州！”</p>