“他們早早退出黑竹、離開江湖，這么多年了，我以為是不可能相見，心里也便不懸著此事，一夕陡遇，總是百感交匯。”沈鳳鳴道，“我記得我爹剛死的時候，家里哭喪，我大娘，就是我爹的正房，教訓我們幾個孩子，說長大后定要給爹報仇。后來離開家，我與我娘提起，她卻說，你想報仇，就去報；不想報仇，就不報。我說，我不知道我想不想，才來問你。她說，你現在還不知道，將來長大了，就會知道了。其實當時她若給我一個確定的答案，無論是說我要去報仇，還是不要去，我都必將奉之為一生之信念，堅守不疑。可現在我明白，她是不想用任何方式束縛我，哪怕她心里對黑竹大概是極恨的，卻也不想以所謂義與孝令得我陷入仇恨與生殺。”
“你你說的人是凌厲刺殺你爹的人是凌厲”秋葵忍不住插言。
“是蘇扶風。”沈鳳鳴道，“不過凌厲當然也知情。”
“蘇扶風么”秋葵咬唇哼了一聲，“難怪，我早知她不是什么好人。”
沈鳳鳴搖了搖頭。“在臨安，在洞庭，在金牌之墻，蘇扶風都幫過我，也都是性命攸關的大事，就算她欠過我什么，也早就扯平了。”
他看了夏琰一眼。“我在黑竹多年，早清楚不該將任何罪責歸于一個殺手。我自己都殺過了人，又怎再可能去找一個殺手來報仇甚至可能是過得太久了，今年我在武林坊第一次見著蘇扶風，原以為見了面就能想象出當年此人是怎樣將暗器刺入我爹身體，或便就會生出恨意來，可最后卻也什么都生不出來。反而凌厲那時候一直不在臨安，我每見她與五五一起，竟會恍惚想到當年我和我娘相依為命的樣子。你若是擔心我要對她不利，便大可不必。”
“原是有點擔心，不過你既這么說了”夏琰舉杯，“我替他們，謝過你。”
“謝是沒什么好謝。”沈鳳鳴與他碰了杯，“不是我寬宏大量放得下，是我心里墜著這么多年的另有其人。那個人，怕是我就讓步不得。鴻福樓的時候，若不是你和刺刺，和秋葵憑空出來攪局，我早已得了手。”
夏琰沒有說話。他絕不希望程方愈有一日真死于沈鳳鳴之手，可也深知此事勸阻無用。他心中亦是亂緒難解若真有他們再次交鋒的那一日，他當真不知自己該如何選擇。便也只能暗自希望程方愈似過去這許多年般，少離開徽州，甚至少踏出青龍谷，不要與沈鳳鳴機會了。
三人又說一會話，喝幾分酒，不覺已近子時。秋葵推說不勝酒力，先自回屋里去了。
“湘夫人現如今不成了。”沈鳳鳴帶了兩分微醺，笑向夏琰道，“那時何曾有一件事肯認輸，這會兒身嬌體弱，當真是個小女兒家，走不得江湖了。”
“我只覺這一趟回來，她待你好了不少，”夏琰道，“事事都向著你。”