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老扁擔領著金昆、五牙兒，出了主廟，離開遺跡，找到城中暗溝，交待二人照他樣子行事。
三人脫了鞋，卷起褲腿，赤著腳，從暗溝過明溝，趟著水行了半天，才出了水渠，掉頭返回巢穴。
半途中，老扁擔又從贓物中取出枚銀錁，兌開來，買了好些酒菜和飯食。
一路上三人各懷心思，都是默不作聲。
要人性命這種事，五牙兒從來沒經歷過，心中七上八下的，嚇得抖個不停，又免不了有些替沈成難過。
金昆則心想：程公子那等人物，卻因我受害，我良心何安？無論如何，我也得回去救他。
老扁擔本是軍中退下來的，膽大包天，標準的亡命之徒。這會兒原形畢露，心中沒有絲毫憐憫，更不會有任何懼意，只是尋思著如何出城、將來到哪里落藉、財物又該如何出手。
他在軍中時有個老部下，現在就在北城安撫司里做事，很是有些權柄。這些年老扁擔沒少求那人辦事，這會兒就想著再去找那人，將銀子作好處，操辦出城的憑證。
想到就要亡命天涯，老扁擔也有些猶豫：金昆和五牙兒肯定是要帶上的，其它幾個小崽子卻怎么辦？
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走了許久，三人回到南城貧民窟，徑直來到賊巢——一間又破又小的茅草屋。
老扁擔大聲錘門，有個臟嘛咕嘟的七、八歲男孩開了門，見賊頭回來了，討好地笑道：“扁爺今個回得早？”
男孩又看到金昆和五牙兒，笑道：“昆哥、牙哥也回來了，今個收成好不好？”便眼巴巴地望著三個人、六只手，看到老扁擔臉色不錯、手上還拎著酒肉，立刻明白了——今日收獲不錯。
老扁擔掃了眼屋內，二話不說，給了男孩一個大嘴巴，勁道不小，把他抽到了地上，罵道：“狗囸的，就會偷懶！怎么不練功夫？”
男孩哭道：“剛才還在練的！燙得我心直抽抽，才想喘口氣，你們就回來了。”
“跟老子耍滑頭！鍋里沒一絲熱氣，你練的屁功夫。”老扁擔罵道，又要用劍鞘去抽他。
金昆沒等老扁擔抽到，搶先把男孩踹到旁邊，喝道：“今日大旺，懶得收拾你。”
五牙兒也道：“滑仔，還不支起案子、侍候扁爺吃酒？”
滑仔趕緊擦掉眼淚，爬起來，與五牙兒支好案子，溫了酒菜，擺放上案，再去熬稀粥。
他年齡雖小，手腳卻很麻利，一邊忙活，一邊還想著：今天扁爺和兩位哥哥都透著古怪，尤其是牙哥，手不停地抖，也不知是生病了還是什么。
老扁擔坐下，喚金昆陪自己喝兩杯。
金昆說自己等其他人回來后再吃，便繼續整理那些藤貨。老扁擔不再理幾人，自己大快朵頣起來，看得滑仔在旁邊直咽口水。
沒多久，兩個十三四歲的男孩推門進來。這倆也是結伴行竊，與金昆、五牙兒差不多。
滑仔問：“蚊哥、蠅哥回來了，今個收成好不好？咦，蠅哥又掛彩了……”</p>