前鋒營全是經驗豐富的老兵，清一色是年輕力壯的好馬，從靈州城出發后，行進速度極快，半夜時分，到達了馬嶺河上游。
在馬嶺河東岸休息半夜后，天剛朦朦亮便重新出發，第二天下午，前鋒營通過大牛谷。
過了大牛谷，手持黨項軍武器的前鋒營就換上黨項人軍服，這些軍服全部是在義州之戰繳獲的，換裝后，從遠處看，前鋒營就和小隊黨項軍沒有多大區別了。又走了十數里，當夜幕降臨的時候，前鋒營踏上黨項人地盤。
在出發時，石虎專門交待周青、武家強兩人，這次出擊黨項之戰極為隱密，若路上遇到黨項人，能躲就躲，不能躲就全部殺掉，絕對不能暴露前鋒營的行蹤。出境后，前鋒營派出了精通黨項語的十名偵騎，作為前鋒營的前鋒，在前面打探消息。
一路行來，漸漸就出現了黨項牧民的帳篷，前鋒營盡量避免與這些黨項牧民接觸，看見有人活動就遠遠繞開。在經過一個小山坳的時候，還是與一男一女兩個黨項牧民不期而遇，周青揮了揮手，背后十幾名軍士張弓便射，這兩名黨項牧民正準備歡迎這支黨項小隊，根本沒有想到會受到突然襲擊，身中數箭后，死得不明不白。
前鋒營軍士細心擦掉地上的血跡后，找了個隱匿處埋掉兩人。
一路上，前鋒營殺掉遭遇的六名黨項牧民。在第三天凌晨，到達打伏擊的小牛谷。
（第一百五十章）