天剛亮透，傻柱就扛著鐵鍬往后山的水渠去了。露水打濕了褲腳，他卻渾不在意，腳步踩在草葉上發出“沙沙”的輕響。水渠是前幾年修的，今年雨水少，不少地方都淤塞了，得趕緊清出來，不然向日葵地怕是要缺水。
剛到水渠邊，就看見三大爺蹲在石頭上，手里拿著根樹枝在地上劃。“傻柱你看，”他指著地上的痕跡，“從這兒到向日葵地，水渠長一百二十米，淤塞了三十七米，按咱倆的速度，清一米得十分鐘，總共得花六百一十分鐘，也就是十個小時十分鐘，中午得留一個小時吃飯，所以得從早上六點干到下午五點十分，正好完工。”
傻柱放下鐵鍬笑：“三大爺，您這賬算得比鬧鐘還準。趕緊干活吧，早干完早歇著。”他掄起鐵鍬往渠里挖，淤塞的泥塊帶著股水草的腥氣，濺在褲腿上，留下深色的印子。三大爺也不含糊，拿起帶來的鋤頭，跟著清理邊角的碎泥，嘴里還在念叨：“這淤泥能當肥料，我算過，三十七米的淤泥，夠給半畝地施肥，省了買化肥的錢，值五塊。”
太陽爬到頭頂時，兩人清出了一大半水渠。傻柱掏出張奶奶給的栗子面饅頭，遞了個給三大爺：“歇會兒，吃點東西。”三大爺接過來，掰成兩半，先把帶皮的一半塞進嘴里，說：“帶皮的耐餓，等會兒干活有力氣。”他看著水渠里慢慢滲出的清水，忽然說：“你看這水多清，比鎮上自來水廠的水干凈，直接澆地，向日葵準長得旺。”
正說著，槐花舉著畫夾來了，身后跟著小寶和弟弟，每人手里都拎著個水壺。“傻柱叔，三大爺，喝水。”槐花把畫夾往石頭上一放，翻開的畫頁上，是傻柱和三大爺清渠的樣子，鐵鍬揚起的泥塊在空中劃出弧線，三大爺的鋤頭落在渠邊，連草葉上的露珠都畫得清清楚楚。
“畫得真像，”三大爺湊過去看，指著畫里的自已，“把我這帽子畫歪了，得改改，我戴帽子從不歪。”槐花笑著拿起筆：“知道了三大爺，給您畫正點。”小寶和弟弟則跑到水渠邊，用手接滲出的清水，涼絲絲的，濺在臉上直笑。
下午日頭最烈的時候，水渠終于清完了。清水順著渠溝“嘩嘩”流向下游，經過向日葵地時，滋潤得泥土冒出細密的泡泡。三大爺蹲在渠邊，看著水流的速度點頭：“流速每秒三十厘米，正好，既不會沖壞根，又能澆透，我就說這么挖準沒錯。”傻柱癱坐在石頭上，掏出毛巾擦汗，水珠滴在地上，很快就被曬干了。
回院時，張奶奶正在灶房熬綠豆湯，綠豆煮得開花，湯里飄著冰糖的甜香。她給每人盛了一大碗，說：“快喝點解暑，看你們熱的，衣服都能擰出水了。”許大茂舉著相機拍他們喝綠豆湯的樣子，鏡頭里的傻柱仰著頭，喉結滾動，三大爺則小口抿著，生怕燙著，槐花在旁邊給弟弟擦嘴角的湯漬，畫面暖得像幅年畫。
“家人們看這綠豆湯，”許大茂對著鏡頭說，“張奶奶用的井水，涼得透心，綠豆是三大爺從鎮上集市挑的，顆粒飽滿，這一碗下去，暑氣全消！”他自已也盛了一碗，喝得直咂嘴，“比冰鎮飲料健康多了，成本才五毛，劃算！”
傍晚，李嬸抱著個西瓜來串門，說是前院的西瓜熟了，給孩子們嘗嘗鮮。西瓜剛從井里撈出來，表皮還掛著水珠，切開時“咔嚓”一聲，紅瓤黑籽，甜得晃眼。張奶奶把西瓜切成小塊，分給每個人，小寶和弟弟吃得最快，嘴角沾著紅瓤，像只偷吃的小松鼠。
李嬸看著槐花的畫夾，翻到清渠那張時說：“這畫得真好，我家那口子也愛畫畫，可惜后來沒堅持。槐花啊，你可得好好畫，將來當大畫家。”槐花臉一紅，往李嬸手里塞了塊西瓜：“李嬸您吃，我就是瞎畫。”傻柱接話：“啥瞎畫，王編輯都說好，將來肯定有出息。”
夜里，院里的燈亮得通透。槐花趴在石桌上，給清渠的畫上色，渠水用了淡藍色，傻柱的鐵鍬涂成鐵灰色，三大爺的帽子加了圈白邊，說是反光。遠娃在修收音機，里面斷斷續續傳出評戲的調子，張爺爺坐在竹椅上跟著哼，手里的核桃轉得油亮。
傻柱在磨那把清渠用的鐵鍬，磨得刃口發亮，他說：“這鐵鍬跟著我好幾年了，清過渠，挖過坑，得好好保養，將來還能用。”三大爺蹲在旁邊，給他遞砂紙：“磨成四十五度角最省力，我算過，這個角度發力最省勁，能多干活少費勁。”
許大茂的相機架在院角，對著夜空拍星星。屏幕上的星星慢慢移動，像撒在黑絲絨上的碎鉆。“家人們，”他輕聲說，“你們看這星星，再看看院里的燈，其實都一樣亮。因為燈里有人，星里有夢，咱院的日子，就像這星星和燈，相互照著，暖著呢。”
第二天一早，村里的廣播響了，說縣里要來檢查衛生，讓各家各戶打掃院子。傻柱帶著孩子們掃落葉，金黃的槐樹葉堆了滿滿一簸箕，小寶和弟弟用耙子把葉子摟成小堆，像座座小山。槐花拿著畫夾，把這熱鬧的場景畫下來，畫里的傻柱揮著掃帚，許大茂舉著相機拍落葉，三大爺則蹲在旁邊數落葉的數量，說是要算算一棵樹一年能落多少葉。
張奶奶在擦窗戶，玻璃擦得锃亮，能照見院里的人影。她笑著說：“平時也得干凈，不是為了檢查才打掃，住著舒坦。”遠娃媳婦在洗曬被單，被單在繩上飄，像面面白旗，上面印著的小碎花在風里點頭。