《洪范》之言三德，與《舜典》《皋陶謨》所序不同，何也？《舜典》所序，以教胄子，而《皋陶謨》所序，以知人臣，故皆先柔而后剛；《洪范》所序，則人君也，故獨先剛而后柔。至于正直，則《舜典》《洪范》皆在剛柔之先，而《皋陶謨》乃獨在剛柔之中者，教人、治人宜皆以正直為先，至于序德之品，則正直者中德也，固宜在柔剛之中也。
“惟辟作福，惟辟作威，惟辟玉食。臣無有作福、作威、玉食。臣之有作福、作威、玉食，其害于而家，兇于而國，人用側頗僻，民用僭忒”，何也？執常以事君者，臣道也；執權以御臣者，君道也。三德者，君道也。作福，柔克之事也；作威，剛克之事也。以其侔于神天也，是故謂之福。作福以懷之，作禍以威之，言作福則知威之為禍，言作威則知福之為懷也。皇極者，君與臣民共由之者也。三德者，君之所獨任而臣民不得僭焉者也。有其權，必有禮以章其別，故惟辟玉食也。禮所以定其位，權所以固其政，下僭禮則上失位，下侵權則上失政，上失位則亦失政矣。上失位失政，人所以亂也。故臣之有作福、作威、玉食，其害于而家，兇于而國，人用側頗僻，民用僭忒也。側頗僻者，臣有作福、作威之效也；僭忒者，臣有玉食之效也。民側頗僻也易，而其僭忒也難。民僭忒則人可知也，人側頗僻則民可知也。其曰“庶民有淫朋，人有比德”，亦若此而已矣。
于淫朋曰庶民，于僭忒曰民而已，何也？僭忒者，民或有焉，而非眾之所能也。天子、皇、王、辟，皆君也，或曰天子，或曰皇，或曰王，或曰辟，何也？皇極于帝其訓者，所以繼天而順之，故稱天子；建有極者道，故稱皇；好惡者德，故稱王；福威者政，故稱辟。道所以成德，德所以立政，故言政于三德而稱辟也。建有極者道，故稱皇，則其曰“天子作民父母，以為天下王”，何也？吾所建者道，而民所知者德而已矣。
“七稽疑，擇建立卜筮人，乃命卜筮，曰雨，曰霽，曰蒙，曰驛，曰克，曰貞，曰悔，凡七，卜五，占用二，衍忒”，何也？言有所擇，有所建，則立卜筮人。卜筮凡七，而其為卜者五，則其為筮者二可知也。先卜而后筮，則筮之為貞悔亦可知也。衍者，吉之謂也；忒者，兇之謂也。吉言衍，則兇之為耗可知也；兇言忒，則吉之為當亦可知也。此言之法也，蓋自始造書，則固如此矣。福之所以為福者，于文從畐，畐則衍之謂也；禍所以為禍者，于文從咼，咼則忒之謂也。蓋忒也、當也，言乎其位；衍也、耗也，言乎其數。夫物有吉兇，以其位與數而已。六五得位矣，其為九四所難者，數不足故也；九四得數矣，其為六五所制者，位不當故也。數衍而位當者吉，數耗而位忒者兇，此天地之道、陰陽之義，君子小人之所以相為消長，中國夷狄之所以相為強弱。《易》曰：“人謀鬼謀，百姓與能。”蓋圣人君子以察存亡，以御治亂，必先通乎此，不通乎此而為百姓之所與者，蓋寡矣。
“立時人作卜筮，三人占，則從二人之言”，何也？卜筮者，質諸鬼神，其從與違為難知，故其占也從眾而已也。
“汝則有大疑，謀及乃心，謀及卿士，謀及庶民，謀及卜筮”，何也？言人君有大疑，則當謀之于己，己不足以決，然后謀之于卿士，又不足以決，然后謀之于庶民，又不足以決，然后謀之于鬼神。鬼神尤人君之所欽也，然而謀之反在乎卿士、庶民之后者，吾之所疑而謀者，人事也，必先盡之人，然后及鬼神焉，固其理也。圣人以鬼神為難知，而卜筮如此其可信者，《易》曰：“成天下之亹亹者，莫大乎蓍龜。”唯其誠之不至而已矣，用其至誠，則鬼神其有不應，而龜筮其有不告乎？