善教者之為教也，致吾義忠，而天下之君臣義且忠矣；致吾孝慈，而天下之父子孝且慈矣；致吾恩于兄弟，而天下之兄弟相為恩矣；致吾禮于夫婦，而天下之夫婦相為禮矣。天下之君君臣臣、父父子子、兄兄弟弟、夫夫婦婦，皆吾教也。民則曰：“我何賴于彼哉？”此謂化上而不知所以教之之源也。
不善教者之為教也，不此之務，而暴為之制，煩為之防，劬劬于法令誥戒之間，藏于府，憲于市，屬民于鄙野，必曰臣而臣，君而君，子而子，父而父，兄弟者無失其為兄弟也，夫婦者無失其為夫婦也，率是也有賞，不然則罪。鄉閭之師，族鄼之長，疏者時讀，密者日告，若是其悉矣。顧有不服教而附于刑者，于是嘉石以慚之，圜土以苦之，甚者棄之于市朝，放之于裔末，卒不可以已也。此謂民知所以教之之源，而不誠化上之意也。
善教者浹于民心，而耳目無聞焉，以道擾民者也。不善教者施于民之耳目，而求浹于心，以道強民者也。擾之為言，猶山藪之擾毛羽，川澤之擾鱗介也，豈有制哉？自然然耳。強之為言，其猶囿毛羽、沼鱗介乎！一失其制，脫然逝矣。噫！古之所以為古，無聞焉，由前而已矣；今之所以不為古，無聞焉，由后而已矣。或曰：“法令誥戒不足以為教乎？”曰：“法令誥戒，文也，吾云爾者，本也，失其本，而求之文，吾不知其可也。”
原過
天有過乎？有之，陵歷闘蝕是也。地有過乎？有之，崩弛竭塞是也。天地舉有過，卒不累覆且載者何？善復常也。人介乎天地之間，則固不能無過，卒不害圣且賢者何？亦善復常也。故太甲思庸，孔子曰勿憚改過，揚雄貴遷善，皆是術也。
予之朋有過而能悔，悔而能改，人則曰：“是向之從事云爾，今從事與向之從事弗類，非其性也，飾表以疑世也。”夫豈知言哉？
天播五行于萬靈，人固備而有之。有而不思則失，思而不行則廢。一日咎前之非，沛然思而行之，是失而復得，廢而復舉也。顧曰非其性，是率天下而戕性也。且如人有財，見篡于盜，已而得之，曰：“非夫人之財，向篡于盜矣。”可歟？不可也。財之在己，固不若性之為己有也。財失復得，曰非其財，且不可，性失復得，曰非其性，可乎？
進說
古之時，士之在下者無求于上，上之人日汲汲惟恐一士之失也。古者士之進，有以德，有以才，有以言，有以曲藝。今徒不然，自茂才等而下之至于明法，其進退之皆有法度。古之所謂德者、才者，無以為也。古之所謂言者，又未必應今之法度也。誠有豪杰不世出之士，不自進乎此，上之人弗舉也。誠進乎此，而不應今之法度，有司弗取也。夫自進乎此，皆所謂枉己者也。孟子曰：“未有枉己能正人者也。”然而今之士，不自進乎此者未見也，豈皆不如古之士自重以有恥乎？