后廚們是一片忙碌，眾人都是忙的不可開交。
君子遠庖廚，廚子在這個時代并未受到多少人尊重的一個職業。
東興樓的后廚一片忙碌。打雜的下手們切墩的切墩、洗菜的洗菜、燒火的燒火、拉風箱的拉風箱。
大火爆炒的菜才香，而這個時代是沒有鼓風機的。于是乎，只能用手風箱。拉風箱是個體力活，兩個雜役累的滿頭大汗。
終于，最后兩個菜上桌，一切都安靜了下來。三個廚子摸出肩膀上的毛巾擦了擦汗，掌柜的進來點頭哈腰：“諸位辛苦了、辛苦辛苦，早些歇息，明日還有喜宴要準備。”
整個后廚的人都冷著個臉，無人搭理這個掌柜。掌柜的自覺沒趣，灰溜溜的走了。
一個切墩的下手恨恨的把菜刀剁在菜板上：“每次說的都比唱的好聽，自個兒吝嗇的要命。哪怕漲一點工錢也好啊，今天這么累了，明日還得早起。”
另一個廚子‘咣當’一聲，把勺子給扔了：“這活兒沒法干了，明日七十多桌喜宴，咱們這幾個人怎么忙得過來。早就跟掌柜的說準備人手準備人手，他一個人也不肯招來幫忙。”
“他怎么肯舍得花這些錢請人幫忙，就連發個工錢能拖就拖。變著法兒克扣咱們，二師兄上個月被扣了三百文吧。”
阿大、阿二、還有阿三是東興樓最早的三個廚子，三人師承一脈，都是揚州城的名廚。有著獨到的手藝，而東興樓的掌柜是個吝嗇鬼。別看酒樓生意興隆，對這些廚子卻一向小氣的緊。
說這話的是阿三，那個阿二嘆了口氣：“別提了，就是因為客人說這上的那道江北瑤柱菜不新鮮，掌柜的扣我三百文工錢。那瑤柱是掌柜自己進的貨，我跟他說了不能上，現如今又怪罪到我的頭上，這事找誰說理去。”
阿三感同身受的拍了拍他的肩膀：“別提了，我上個月還不是被克扣了二百多文。咱掌柜的就這樣，忍著點吧。”
庖頭是阿大，他冷這個臉，氣哼哼的把勺子一扔：“我去找掌柜的算賬去！明日這么多喜宴，咱們怎么可能忙得過來。”
“算了吧大師兄，別又弄得掌柜的給咱找不痛快。”阿三勸道。
“你、這種事日后不可再干了。”阿大揭開圍裙，氣哼哼的把圍裙扔在案板上：“我去提壺酒，咱們哥仨喝兩盅。”
阿大是庖頭，類似于現代的廚師長之類的職務。他在掌柜的面前臉面大一些，掌柜的敢兇廚子和雜役，一般不敢對庖頭發火。因為庖頭一旦領著罷工，酒樓就得歇業。
不多時，阿大提著一壇酒，拿了三個粗碗回來：“來，今兒都累了，咱們喝點。”
師兄弟三人各自倒上酒，幾杯酒下肚，話題也多了起來。掌柜的大概也覺得有些過分，招呼小二送來兩盤菜。一盤是炒蠶豆，一盤倒是有些葷腥，爆炒豬肚。
一看這兩盤冷菜，阿二氣不打一處來：“這不是客人撤下來的么，吃剩下的菜打發咱們呢。”
阿三捻起一顆蠶豆扔嘴里：“算了，能有的吃就不錯了，喝酒。”
“不過掌柜的這么對咱，我也跟他不客氣。每次放工，我都帶一塊豬肉回家給娘子嘗嘗。”阿二笑嘻嘻的說道。
此言一出，那個阿大大吃一驚：“我說這些時日咱們店里豬肉消耗的這么快，你、你敢偷肉。”
“竊、竊肉能算偷么，再說掌柜的無緣無故扣我工錢，我拿他幾塊豬肉抵賬怎么了。”阿二不以為意。