那家冰梅鋪子如今還在？”杜言秋又問。
若真是沈崇安一時張狂之舉，而他又不懂經營門道，那鋪子八成是存活不下去的。
不過，能被胡應和用心對待，此事怎么看都覺得蹊蹺，不似沈崇安的一時頭昏腦熱。
“別提了。那鋪子到沈崇安手里，根本就沒經營幾天。起初聽說是重新整頓修繕，后來又聽說他要研制各種冰果，折騰來折騰去，反倒折騰沒了，最后只剩個空鋪子，也沒轉出去，或者改弄別的營生。想是那沈崇安從楊家撈到好處，不再差那點鋪子錢。”
嚴老夫人轉而道，“鋪子里的冰庫倒是還在，每年冬天都會鑿冰儲存，沈崇安偶爾會用來冰些東西吃，成專供他自己享用了。不過每到盛夏酷暑，他還會把那些冰涼的東西送人，自從我夫君做了知縣，我家也會收到。”
“此事發生在沈崇安投奔楊諄之前，具體何時？”
“就在那年端午過后不久，天剛開始熱起來。我記得家家戶戶門上插的艾草都還沒去。”
杜言秋目光微凝，“十二年前的端午之后？”
“是啊。”嚴老夫人想想這日子沒算錯，“他是那年冬投奔楊諄。我夫君聽人說，他是因讀書時常頭疼，再也讀不下去，放棄學業，離開一鳴書院。后來見他在楊諄身邊混得不錯，又特意查了一遍他的過往。他原本沒有考入一鳴書院，不過是仗著他爹與叔父都是書院夫子，得了個能在書院旁讀的機會。才學上遠比不上他那堂兄沈崇安。”
類似的話，杜言秋之前從楊雄口中聽到過，只不過少了冰梅鋪子這件事。
十二年前的端午節后，不正與姜盈盈遇害的時間重合么？
當時姜家人正再次經歷喪親之痛，無暇顧及其他。但對于楊雄……這冰梅鋪子一事稍加琢磨便可覺察其中有問題，不知他是有心隱瞞還是也不知情？
想到此，杜言秋問，“冰梅鋪子一事當時也成了百姓們茶余飯后的談資吧？那沈崇安想是受了不少嘲笑。”
“哪里。”嚴老夫人搖搖頭，“那鋪子原主人為人低調，不愿讓人知道自己多賺了錢，并未大肆宣揚。沈崇安知道自己買鋪子會遭父母反對，也未高調行事。旁人只當沈家人盤下那鋪子是平常生意。沈老夫子也明知退鋪子是出爾反爾，有辱讀書人顏面，即便他鬧到衙門，也是在二堂請知縣胡應和做主。再加上胡應和以維護一鳴書院夫子體面為由，特意將此事壓下，當時并未在坊間引起什么軒然大波。我夫君身為衙門主簿，跟在胡應和身邊才清楚一些情況。”
“原來如此。看來我問對了人，從別處還輕易聽不到這則消息。不過，老夫人將此事時日都記得清楚，就沒想起與其幾乎同時發生的另一件事？”
“十二年前……”嚴老夫人只是略一思索便想到，“你是說姜家那姑娘的死？”
“你懷疑沈崇安的舉止與那樁命案有關？”嚴老夫人提起了心，“怎么可能？即便姜家那姑娘許給他堂兄，算是與他有那么點關系，可這兩樁事根本不挨邊，先后發生只是巧合吧？”
“沈家是書香門第，沈老夫子雖與鏢局來往，也不過是為鏢師們教書，讓那些武夫多懂些文人之道。姜家雖是平民商販出身，可又培養出小魁星，家中書香之氣不凡。兩家若能締結姻緣也算是門當戶對，怎會鬧出人命？”
這是嚴老夫人絕對想不到的。
十多年來，他們夫婦二人不止一次談論姜家懸案，誰都沒有把這兩樁幾乎同時發生的事聯系在一起。