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老戈的信很長，絮絮叨叨，如說話一般。
老戈在信的后面說，他只知道姜元盛是漳州人，所以他到了漳州后輾轉了許多地方，吃了許多苦頭，也學了幾分能耐，終于在一鳴書院見到姜元盛。因為他的兒子是書院中受人追捧，冉冉升起的小魁星！
那時，已是十六年前，距離老戈妻兒離世已經過了整整七年。
姜元盛的兒子活得那般耀眼奪目，而他的兒子卻慘死在那個夏日的雨中，不過才六歲。
看著姜元盛有兒有女，闔家幸福。老戈雖然恨，可他也有些不忍破壞那份他得不到的美好。
他曾想，姜元盛見到他后，給他一個理由，說服他原諒為何沒有送還那頭驢，他便可放下那份恨意，去陪妻兒了。
可是，即便他站在姜元盛的面前，姜元盛也認不出他。是他的面容變化太大，還是姜元盛早已將他忘到九霄云外？
后來，老戈曾與姜子卿說話，試探他家的事。姜子卿與他說，二十三年前，他家的生意也差點被那場雨給毀了。
姜元盛與兒子說，他遇到了個好人，借給他一頭驢拉貨，才保證貨物按時送到買家手中。他還說，當年是答應還驢，可是到了鎮子上后，算著時間緊張，便沒敢再耽擱。當時天氣不好，鎮子上僅有的鞍馬店漲了不少租金，他沒有足夠的銀兩支付，只能繼續借那頭驢趕路。心想等這筆生意做成之后，再回去加倍補償那戶人家。
可是第二年姜元盛找到那個村子，見那村子已經毀了，打聽之下得知村民全都遷移外地，大多不知去向。
無法報答恩人，姜元盛只能每年過節時，去廟中為恩人多上一炷香，保佑他們闔家吉祥。
老戈聽后暗自恨笑，他分明交代姜元盛說到鎮子上安頓好貨物后便將驢還給他，他早料到驢馬不好租，只要先保住貨物便是。這姜元盛卻急著賺錢，背信棄義，私自借用他的驢！不愧為置一切而不顧的奸商！
當老戈聽姜子卿說了那些話，反而更恨！
多上一炷香，就能換回他妻兒的命嗎？
托此人的福，這輩子他都與“吉祥”二字分道揚鑣了！
……
可恨歸恨，老戈終究沒有親自下得了手。
姜元盛的錯自然不在他的孩子，可是老戈就想讓他也經歷喪子之痛，余生也同樣在痛苦中度日如年，方能抵得住他的錯！
三年來，老戈看著姜子卿在書院進進出出，設想了無數個要他性命的手段，但全都沒有付諸行動。
他終究還是手軟，時常在夜里獨自悲戚，恨自己的懦弱。
那日他目睹姜子卿被人捅刀，內心也在救與不救中掙扎。
最后，他沒有出手。
他想，自己殺不了人，別人替他殺了。若出手相救如何對得起妻兒？
他做不到親手報仇，也不想以德報怨！