在泗水縣這片土地上，人情世故猶如一張無形卻又緊密的大網，禮尚往來是這張網上的經緯，而請客吃飯則像是穿插其中的絲線，將人們的關系牢牢編織在一起。
若想在這泗水縣安穩立足，與本地人打好關系，便成了重中之重。
曾經，以農民為主的小農經濟在水梁山早已徹底銷聲匿跡，如今取而代之的，是各類商戶門派勢力聯合的集體商業合營局面。
蘇尚深知，自己縱然有心整治，卻難以將這些勢力一網打盡。
畢竟，在這商業經營之道上，她確實沒有比這些人更精通的了。刮骨療毒固然能除病根，可自身也必然會遭受極大創傷，更何況當下水梁山與泗水縣的形勢錯綜復雜，根本容不得她去承受這般代價。
正所謂專業的人做專業的事，這些掌管著泗水縣內外商道的人，心中對未來的謀劃自有盤算。
若是將他們盡數消滅，蘇尚著實難以找到能夠替代之人，這無疑是擺在她面前極為棘手的難題。
她并非甘愿與這些曾經惡貫滿盈之人同流合污，只是看似選擇眾多，可一旦真正要付諸行動、期待看到結果時，才發覺實際上可供選擇的，不過寥寥一兩個罷了。
此時，工廠重新招募工人倒也并非難事。眾多農戶與百姓都急需一份生計，沒了地主的田可耕，他們繼續務農已無意義，迫切需要有人能給他們提供飯碗，讓他們憑借自身力氣換取糧食，賴以生存。
對于他們而言，吃飽飯是最基本的需求，若能有多余的糧食，那便是錦上添花了。
蘇尚為了兌現先前的承諾，更是為了安撫那些無業百姓和農戶的心，便從他們當中暫時招募了一百余人，安排到范海琴的工廠里做工。
這一舉措，卻讓范海琴心有不滿。起初，她的怨氣都撒在蘇尚身上，待李幼白到來后，這股怨氣便自然而然地轉移到了李幼白身上。
面對范海琴的不滿，李幼白也只能不斷賠著笑臉，好言安撫她的情緒。
早在前來泗水縣之前，李幼白便派遣了死士前來打聽消息、暗中潛伏，還收集到了關于蘇老爺子的大致情報。
對于未來的局勢走向，她心中或多或少有了一些預判。當然，當初若是直接告訴范海琴，來此處做生意會有諸多波折，甚至會死很多人，工期也會縮短，范海琴定然不會再與她合作。
泗水縣需要一個切入點，才能逐步打開內部局面，所以李幼白當時選擇隱瞞了可能發生的事實。那時，她對范海琴心中的歉意，倒是實實在在，毫無虛假。
“范老板，您別擔心，工期肯定能趕上的。無非就是多添些人手，日夜趕工罷了。您瞧瞧現在泗水縣里，等著找活干的農戶可有上千人之多，根本不愁找不到人。”李幼白滿臉堆笑，打著哈哈安慰眼前這位小老板。
雖說已過去許久未見，范海琴看起來成熟了不少，但在李幼白心里，她依舊像個沒長大的姑娘。
誰讓當初范海琴給她留下的印象太過深刻，即便算起來，范海琴還未滿二十歲，實打實的還是個年輕姑娘呢。
范海琴一手叉著腰，另一只手伸出食指，一下一下地戳著李幼白的胸膛，氣呼呼地說道：“你可真會說風涼話！我可把話撂這兒了，我只按原本契約上的人數給工錢。你家娘子多招來的那些人，超出的部分，我是一分錢都不會給的！”說罷，她滿臉怨氣，金邊眼鏡后的碧眼閃爍著既無奈又氣憤的光色。那張融合了外洋與西域女子特色的臉，此刻竟流露出中原女子特有的哀怨委屈之態，讓人不禁有些失神。