幾個不明狀況的孩子，看到他滿身血污的模樣，還以為打了勝仗，臉上洋溢著崇拜的笑容，歡歡喜喜地跑過來，手中拿著酒水和毛巾，眼神中滿是期待。
他們跟在祝明遠身旁，小心翼翼地擦拭著他身上的血漬，嘴里還不停地說著夸贊的話語。祝明遠看著這些天真無邪的孩子，心中滿是苦澀，他深知身上濃重的血腥味恐怕會嚇到他們，于是勉強擠出一絲笑容，喝了一口酒，便溫聲細語地將孩子們打發走了。
老爹平日里的教誨和話語，此刻如同走馬燈一般在他腦海中不斷閃現，每一個字都像是一塊沉甸甸的石頭，壓得他喘不過氣來，也讓他心中對老爹的不解愈發強烈。
他忍不住在心中暗自埋怨，若一開始便與官府合作，又怎會落得如今這般田地？想到這里，他心中的疲倦稍稍減輕，取而代之的是一股難以抑制的怒氣，如同熊熊烈火一般在心中燃燒。
他急切地在歸來的人群中尋找著老爹祝宏的身影，眼神中滿是焦慮與不安。不經意間，他瞥見妹妹祝知夏正在屋檐下讓人包扎傷口。
她的背后插著一把刀，鮮血順著衣服不斷往下流，在地上匯聚成一灘暗紅的血跡，傷勢看起來極為嚴重。她的臉色和嘴唇蒼白得沒有一絲血色，整個人虛弱地靠在墻上，仿佛一陣風就能將她吹倒。
祝明遠心中猛地一緊，趕忙快步走過去，向村里的老大夫詢問情況。得知妹妹暫無性命之憂，只是這幾日無法再參戰，他心中的一塊大石稍稍落下，但隨之而來的，是一種難以言說的復雜情緒，像是愧疚，又像是自責，將他緊緊包圍，壓得他幾乎喘不過氣來。
他不愿再面對眼前這殘酷的景象，看了看祝知夏搖搖欲墜的模樣，咬了咬牙，轉身快步離開。此時，一個念頭突然在他腦海中閃過：今晚若對方不再來犯，他們或許還有機會逃跑！
這個念頭一旦出現，便如同野草一般在他心中瘋狂生長，再也難以壓制。祝明遠加快腳步，在人群中不斷打聽詢問，可得到的回答卻都是搖頭，始終沒有老爹的半點消息。
他的心猛地一涼，一種前所未有的恐懼涌上心頭，他左右張望，眼神中滿是慌亂，突然大聲喊道：“誰看見我爹了？到底誰看見了！？”
莊民們原本正忙著安置傷員、稍作休息，聽到祝明遠的喊聲，紛紛停下手中的動作，將目光集中到他身上。眾人你看看我，我看看你，皆是一臉茫然，眼神中透露出一絲不安。
霎時間，擔憂與恐懼如同瘟疫一般，在人群中迅速蔓延開來，爬上每個人的臉龐。
“我瞧見了，剛剛祝莊主護著我們幾個兄弟撤退，可后來回頭就沒見莊主跟我們一起回來。那會兒又有一波賊人沖過來，怕是被沖散了。”幾個受傷的莊民從人群中站出來，聲音有些顫抖地解釋道。
在戰場上，這樣的情況本是常有的事，對方的攻勢一波接著一波，當水龍崗的幾處要道守不住時，眾人便只能無奈地退守。一旦后撤，賊人便會從旁側的道路如潮水般涌來。
以祝宏的身手，按理說不應出什么大問題，可如今遲遲不見人回來，整個山莊的氣氛愈發緊張，仿佛一根隨時都會斷裂的弦。
“在哪？快帶我去找！”祝明遠此刻幾乎慌了神，聲音中帶著哭腔，眼眶也漸漸泛紅。然而，他這話剛喊出口，身受重傷的祝知夏便咬著牙，強撐著身體，奮力推開人群過來阻攔。