對于徐世勣要從黃城退兵的決定，隋軍之中同樣有不少將士很是不解。
因為在他們看來，如今隋軍士氣如虹，一路勢如破竹，正是繼續逆涢水而上，一舉攻下高句麗都城平壤的最好機會。
若是此時選擇撤軍，豈不是讓全軍上下抱憾終身？
因此，自從徐世勣宣布要從黃城撤軍，就此返回中原之后，不少將士都跑去跟徐世勣請命，希望徐世勣可以收回成命，不要浪費全軍將士的滿腔雄心壯志。
若是其他將士跑來跟徐世勣請命，他大不了一笑了之，可事情鬧到了最后，竟連來護兒都跑來跟徐世勣商量，希望他可以借給自已兩萬兵馬，他愿提兵去攻下大城山城和平壤城。
面對來護兒這位老將的請求，徐世勣自然不好一口回絕，沉吟了片刻之后，便緩緩開口問道：
“不知來公可否告訴末將，你為何要執意提兵去攻打平壤城嗎？”
來護兒聞言忍不住站起身，眼睛看向平壤城的方向，隨后重重嘆了一口氣，語氣悠悠說道：
“大業八年，大隋第一次征討高句麗，當時宇文述等幾路兵馬皆敗，只要我們這一路兵馬走海路殺到了高句麗腹地，順著涢水殺向平壤城，并一度殺進了平壤城，最終卻因為將士們只顧劫掠，遭到了高句麗軍隊的反撲，吃了敗將，只有幾千人跟著老夫突圍而出。
大業九年，朝廷再一次決定出兵征討高句麗，當時老夫已經率大軍在萊州登船，準備再一次從海路進入涢水殺向平壤，可最終卻因為楊玄感造反作亂，大軍不得不中途折返去平定楊玄感之亂。
大業十年，朝廷第三次征伐高句麗，老夫同樣是率軍走水路，不知折損了多少將士性命才攻下了遼東重鎮畢奢城，可最終卻因為高句麗王高元的詐降，不得不班師回朝。
三次征討高句麗，三次鎩羽而歸，對于老夫而言是何等的奇恥大辱。
老夫今年已經年逾花甲，不知還有多少年活頭，若是有生之年不能為我大隋攻下平壤，一雪前恥，只怕老夫死后都不會瞑目的。
老夫此生從未求過人，但現在就求徐將軍這一次，就求徐將軍成全我一個垂垂老將最后的心愿，讓老夫有機會一雪前恥吧。
若是我來護兒最后當真是時運不濟，兵敗平壤城，也是我來護兒一人之過，絕不會牽連到徐將軍的。”
說罷，來護兒雙膝一彎，竟要當場給徐世勣下跪。
徐世勣哪里敢受如此重禮，當即上前扶住來護兒，說什么也不讓他跪拜自已：
“來公這不是折煞末將嗎？有什么事來公不妨先坐下來，聽末將慢慢說。”
說罷，也不管來護兒愿不愿意，便強行扶著他在一張椅子上坐下，隨后沉吟片刻，便緩緩開口問道：
“來公覺得我軍若是攻下了平壤城，可否守得住？”
“不能！”
來護兒想都不想便重重搖了搖頭，因為平壤城地處高麗半島，遠離中原，哪怕朝廷可以通過海路不斷支援，也很難有守住的可能。
徐世勣點了點頭，隨后又繼續問出了下一個問題：
“來公與高句麗人交戰多少多年，應該比很多人都要了解高句麗人，以你對高句麗人的了解，若是來公當真攻破了他們的都城平壤，他們是否會就此臣服于大隋，永不敢再與我大隋為敵？”