付可欣一臉關切地說道：“老人家您不必如此著急啊。真的沒關系的，我們可以耐心等待。”安慰道：“別擔心啦。對了，我聽說朝廷規定的商稅應該是一年繳納一次呀，可為何你們這里卻要天天交稅呢？天底下哪有這樣的規矩喲！難道您都沒跟他們講講道理么？再者說了，就您這么個小小的攤子，一年下來又能賣出多少東西，賺到多少錢呢？算一算，一天估計也就那么寥寥幾個銅板的收入罷了。這般情形如何能長久持續下去呢？這日子怕是難熬得很吶！”
那位老伯滿臉愁苦之色，無奈地嘆息著回答道：“姑娘啊，你有所不知，朝廷定下的那些規矩又能怎樣呢？咱們這些小老百姓的生死存亡，又有誰會真正在意呢？能勉強填飽肚子，不至于餓死，就算不錯咯。在這兒啊，哪天沒有被餓死的人呢？我之所以能夠在這兒擺個小攤兒做點小買賣，全仗著我有那么點兒關系。我遠方有個親戚在衙門里頭當差，費了好大一番周折，才好不容易給我安排到這塊地方來了。普通人家想要做生意？那簡直就是癡人說夢，根本不可能做到的事兒！我這把老骨頭活到現在，難不成還會故意騙你不成？那些人啊，也就只會欺凌咱們這些無權無勢的小商販而已。再瞧瞧前頭那棟足足有三層高的大樓”他們惹都不敢惹。現在不都是這樣嗎？
公孫無由不禁感慨道：“真是萬萬沒有想到啊！原本我一直覺得我們家鄉那邊的官府就已經足夠黑暗了，但與你們這兒相比，簡直是小巫見大巫！你們這里完全就是雁過拔毛啊，其貪婪程度比起我們那兒還要厲害十倍不止呢！而且我之前不是聽聞蒼山縣根本就沒有縣老爺么？那如今究竟是誰在這里當家作主啊？為何會如此行事呢？唉，照目前這個情形來看，咱們這一趟行程恐怕不會太順利喲。瞧這里的百姓們生活得這般艱苦，想來這日子著實難過呀！”
宋燕連忙安慰道：“老伯您盡管放寬心好了。只要您肯踏實努力地干活兒，屬于您的美好生活很快就要到來啦，請一定要相信我哦。俗話說得好，陽光總在風雨后嘛，所有的事情最終都會朝著好的方向發展的，一切都自有上天最妥當的安排吶。”
老伯則搖著頭嘆息一聲說道：“兩位公子有所不知啊，在這地方過日子可沒那么容易，除開那些個當差的能混口飯吃外，其余普通百姓基本上都是過著饑一餐飽一餐的窮苦日子。像我們老兩口子啊，全仗著老天爺垂憐保佑，才勉強不至于被餓死。至于剛才這位公子所言‘天總會有晴的時候’，唉……老頭子我可是苦苦等待了大半輩子嘍。”
那位滿臉滄桑、眼中噙著淚花的老伯，聲音略微顫抖地繼續說道：“我的兩個兒子和一個女兒啊，就這么活生生地被餓死了……”他深深地嘆了口氣，無奈與痛苦交織在臉上，“能有什么辦法呢？我們這些窮苦人，只能聽天由命罷了。今天有幸遇到幾位公子這般心地善良之人，我便少收各位幾碗面錢吧，只盼望著往后的日子能夠好過一些。唉！這到底是什么樣的世道呀？讓人活得如此艱難，想死卻又死不成。”說完，老伯轉身走向灶臺，不一會兒功夫，就聽見他喊道：“飯快好了，我馬上給諸位端過來。”
眾人默默地等待著，片刻之后，老伯將熱氣騰騰的飯菜端到了桌上。只見那碗中的野菜里稀稀拉拉地下了幾根面條，面條清晰可見。一時間，整個屋子里安靜得只剩下人們輕微的呼吸聲，誰也沒有開口說話，只是紛紛拿起筷子準備用餐。
付可欣突然抬起頭看向身旁的李大哥，輕聲說道：“李大哥，我已經好久都沒有吃過這樣的菜啦。你看這綠油油的顏色，真是好看極了。我可太喜歡啦！要不這樣吧，你把你碗里的綠菜分給我一點可好？作為交換，我把我碗里的面條都給你。反正你一路上匆忙奔波，肯定比我更需要補充體力。而我嘛，來得比較早，之前還有時間好好休息了一陣兒。而且秦怡那個小丫頭做事挺靠譜的，我和思思姑娘一路過來吃得好住得也好。最關鍵的是，我真的特別愛吃這綠菜呢。”說著，她眨了眨眼，眼神中滿是期待。