張魯負手立于榻前，目光如鷹隼般在少年將軍與甄宓之間來回逡巡。他指尖摩挲著腰間玉佩，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“甄小姐與冀州袁二公子曾有婚約，此事天下皆知。”他忽然上前半步，玄色廣袖帶起一陣勁風，“可這位公子......”話音未落，袍角已挑起少年染血的衣角，露出內里暗繡的西涼紋樣，“瞧這衣飾刺繡，分明是涼州風物，倒不像是冀州的貴胄。”
甄宓手中的藥碗劇烈晃動，褐色藥汁潑灑在青石板上，洇出斑駁痕跡。她撲通一聲跪倒在地，發間珠釵隨著動作叮當作響：“太守明鑒！妾身......”
“姐姐不必多言！”張符寶突然搶步上前，擋在甄宓身前，發間銀步搖晃得凌亂，“甄姐姐夫君重傷垂危，難道父親要眼睜睜看著人命消逝？”她攥緊腰間玉佩，指節泛白，“若今日救不了他，女兒愿以命相抵！”
張魯神色驟冷，拂塵重重甩在案幾上：“人命？張家秘藥能救百人千人，難道要為這不知來歷的小子破了規矩？”他瞇起眼，看向少年“況且，這等蹊蹺之事，背后說不定另有隱情。”屋內氣氛瞬間凝固，唯有藥爐中炭火噼啪作響，驚得梁間燕雀撲棱棱亂飛。
寒風猛地灌進屋內，卷得藥爐上的青煙歪斜。張符寶突然扯開衣襟，從貼身內袋中掏出那枚雕著符箓模樣的玉石——此物乃天師道歷代的圣物符寶，瑩潤的玉色在昏暗中泛著微光。她將符寶高高舉起，指尖微微發顫：“父親，您當真要眼睜睜看著女兒守不住承諾？”
張魯望著那枚象征天師道至高權柄的符寶，額頭青筋突突直跳，急得在原地來回踱步：“你這傻姑娘！這圣物豈能動輒......”
“女兒心意已決！”張符寶突然將符寶高高舉起，“若今日救不得他，這圣物便隨女兒一同埋入黃土！”她眼底燃燒著執拗的火焰，映得蒼白的臉頰泛起病態的紅暈。
張魯的袍袖劇烈抖動，伸手又縮了回去，半晌才重重嘆了口氣：“罷了！罷了！”他扯松領口的玉帶，喘著粗氣怒視榻上的人，“先讓華佗全力施救！但等這小子醒來，我定要問個水落石出——”
屋內氣氛驟然松緩，甄宓望著張符寶倔強的樣子，淚水奪眶而出，重重磕在地上：“多謝......多謝太守！”藥爐中炭火突然爆開火星，映得玉石符寶上的云紋仿佛活了過來。
張魯瞪大眼睛，看著女兒將裹著金絲錦緞的千年人參、泛著幽幽紫光的萬年靈芝，毫不猶豫地投入藥爐。那藥材入水時泛起的金色漣漪，仿佛在他心口剜肉，喉間溢出一聲悶哼。他攥著扶手的指節發白，連道袍都跟著微微發顫：“敗家！真是敗家啊！”