夜幕降臨時，戈壁上燃起連綿的烽火。西涼軍以十里為界扎下營寨，壕溝與拒馬組成鋼鐵屏障，探照的火把將夜空照得通明。氐人零星小隊每試圖突圍，迎接他們的便是箭雨與伏兵。有小隊趁著夜色摸進漢軍營地，卻觸發滿地銅鈴，頓時被火把照亮的騎兵隊分割絞殺，彎刀在月光下劃出銀亮的死亡弧線。
孤禿的帳中，戰報如雪片般堆積。短短三日，已有十七支百人隊全軍覆沒，幸存者帶回的消息令人膽寒：西涼軍不再追擊，而是像犁地般一寸寸清掃，所過之處埋設拒馬、投毒水源，連遷徙的路線都被提前截斷。大祭司望著羊皮地圖上不斷縮小的生存空間，顫抖著指向星空："北斗七星倒懸，這是徹底的死局..."
話音未落，帳外突然傳來重物墜地的悶響。孤禿踹開一具侍衛尸體，酒氣熏天的咆哮震得牛皮帳頂簌簌落沙："滿嘴喪門星的鬼話！再敢妖言惑眾，老子現在就把你做成血祭的人牲！"他腰間彎刀出鞘半尺，寒光映得大祭司青銅面具泛起幽綠。
黑袍老者卻發出刺耳的尖笑，布滿刺青的脖頸青筋暴起："砍啊！把預言者的頭顱獻給血月！"他突然扯開衣襟，胸口用鮮血新繪的狼頭圖騰還在滲血，"看看西涼軍的旗號！神威天將軍馬超——那個曾單槍匹馬踏平三十六寨的煞星！"笑聲戛然而止，枯瘦的手指死死戳向地圖上不斷收縮的黑旗陣列。
孤禿的瞳孔驟然收縮。這些日子他親眼看著西涼軍像收緊絞索般推進，原本隨意劫掠的村落如今成了致命陷阱。昨夜斥候回報，漢軍甚至開始用活人做餌——那些故意"逃脫"的百姓身后，永遠跟著暗藏的精銳騎兵。
"大首領！"心腹將領撞開帳簾，皮甲上還沾著未干的血漬，"西南防線被撕開缺口，漢軍的鉤索陣..."話音被孤禿的怒吼截斷。他盯著滿地被釘死的戰報，突然抓起酒囊猛灌，酒水混著血水從嘴角滴落："傳令下去，收攏所有部族！這次搶的牛羊足夠吃數年，咱們...咱們回領地！"
大祭司撫過面具上的裂紋，發出陰惻惻的低笑："晚了...當第一支百人隊在白草灘覆滅時，血月的詛咒就已生效。"他突然掀翻案幾，燃燒的燭火點燃幔帳，在沖天火光中，孤禿仿佛看見遠處揚起的玄色戰旗，正如同索命的厲鬼，在漫天黃沙中緩緩逼近。
隴西郡的議事廳里，案幾上，染血的戰報如秋葉般堆積。馬超指尖劃過最新的捷報，指腹摩挲著白草灘之戰"殲敵三百余"的字跡，唇角勾起一抹冷冽弧度。議事廳內燭火搖曳，眾將鎧甲映出森冷的光，此起彼伏的報捷聲尚未消散，空氣中已漫開鐵血的肅殺。
"連續兩日，敵蹤全無。"馬超忽然開口，聲如寒鐵淬水，重重叩擊在虎皮帥案上，"這些豺狼停止劫掠，怕是想夾著尾巴逃跑了？"話音未落，廳內諸將頓時群情激憤，刀鞘撞擊聲與怒罵聲混作一團。
賈詡搖著玄色羽扇緩步上前，金絲繡紋在燭光下泛著幽光："大王好眼力。"羽扇輕點地圖上不斷收縮的合圍線，"我軍撒網式清剿讓其如驚弓之鳥，如今他們唯有集結殘部，逃回老巢。"他目光掃過眾人緊繃的面容，笑意不達眼底，"而這，正是我們想要的。"