謀士沮授率先起身，寬袖拂過輿圖上蜿蜒的燕山山脈：\"主公，公孫瓚素有守土之志，此番撤軍恐與烏桓南侵有關。若我軍貿然追擊，一來恐中誘敵之計，二來幽州百姓久經戰亂，若再遭兵燹，民心難附。\"
\"婦人之仁！\"郭圖折扇重重拍在案上，震得燭淚飛濺，\"潞河防線得之不易，此時不趁虛而入，更待何時？公孫瓚腹背受敵，正是天賜良機！\"他的目光掃過帳中將領，\"只需派輕騎突襲，定能一舉蕩平薊城！\"
帳內氣氛驟然緊繃。顏良按捺不住，鐵掌重重砸在立柱上：\"郭先生所言極是！末將愿率部，三日之內踏破薊城！\"他話音未落，文丑已握刀起身，豹眼圓睜：\"某家愿為先鋒！\"
袁紹抬手示意眾人噤聲，目光轉向始終沉默的張合、高覽。只見張合輕撫腰間環首刀，沉聲道：\"末將以為，公孫瓚雖處絕境，卻非無謀之人。幽州地勢險要，若我軍深入，糧草輜重恐成隱患。\"高覽亦抱臂頷首：\"不如穩扎穩打，先取周邊郡縣，斷其羽翼。\"
\"妙！\"袁紹撫掌大笑，眼中精光閃爍，\"取幽州易，收民心難。傳令下去——顏良、文丑率騎兵直驅廣陽，張合、高覽分領步兵迂回燕山。\"他的指尖劃過輿圖上幽州村落的標記，\"凡遇村鎮，秋毫無犯。違令者，軍法處置！\"言罷，又特意看向顏良、文丑：\"二位將軍勇猛無雙，但此番重在威懾，切不可因小失大。\"
三日后，河北四庭柱的旌旗如黑云壓境。張合、高覽麾下士卒嚴守軍令，行軍途中幫村民修繕破損的車轅，甚至將多余的軍糧分給老弱。\"袁公說了，此番只為討逆，不傷百姓分毫。\"什長將粟米遞給顫巍巍的老嫗，這話隨著流民的腳步迅速傳遍幽州。
然而，顏良、文丑的騎兵踏入廣陽郡后，情勢陡變。望著公孫瓚回撤后空虛的城池，軍中驕橫之氣漸起。某個寒夜，幾名醉醺醺的騎兵踹開酒肆大門，搶奪壇中美酒。當值百夫長瞥見滿地狼藉，只是背過身去擦拭佩刀。消息傳到顏良耳中，這位悍將卻嗤笑：\"不過幾個草民，何須大驚小怪？\"文丑雖皺眉勸阻，卻也未嚴加管束。
暴行如野火般蔓延。短短三日，十余座村莊被洗劫，少女的哭喊聲混著沖天火光，驚起林間寒鴉。百姓們望著袁軍旌旗上的\"袁\"字，眼中的期待漸漸化作恐懼。當流民將慘狀傳至袁紹耳中時，他正把玩著新得的玉璧，聞言猛然將玉器砸向地面，碎玉飛濺：\"豎子不足與謀！速命郭圖前往廣陽整肅軍紀，再有劫掠者，立斬不赦！\"
箭雨停歇的黃昏，薊城垛口凝結的血珠正順著青磚縫隙緩緩滴落。公孫瓚撫過城墻上密密麻麻的箭痕，斷劍在\"公孫\"大旗的陰影下泛著冷光。三晝夜血戰，白馬義從的銀甲已染成暗紅，護城河上浮尸枕藉，卻堪堪將蹋頓的三萬鐵騎阻在十里之外。
\"報——廣陽急訊！\"斥候渾身浴血撞開城門，\"袁軍顏良、文丑縱兵劫掠，十三座村寨化為焦土！\"
城樓瞬間炸開驚雷般的怒吼。\"將軍！末將愿提三千死士，踏平袁賊狗頭！\"偏將怒目圓睜，劍柄幾乎捏出水痕。嚴綱更是將鐵槍狠狠插入城墻：\"袁家背信棄義，此時不戰，更待何時？\"