公孫瓚負手立于臺階之上，銀甲蒙著霜塵，身后公孫越、公孫續正指揮家眷搬運行李，箱籠碰撞聲在死寂中格外刺耳。一名老丈突然膝行向前，額頭重重磕在凍硬的土地上，鮮血混著泥土洇開：“將軍還記得當年冬天嗎？您帶著義從擊退烏桓，救下滿城老少……如今要走，不如先殺了我這把老骨頭！”此起彼伏的啜泣中，幾個孩童擠到前排，凍得通紅的小手死死攥住公孫瓚的披風下擺，淚水在皴裂的臉頰上凝成冰碴。
公孫瓚虎目瞬間涌起淚光，望著眼前顫抖著跪地哀求的百姓，猛然單膝重重砸在凍硬的土地上。鐵甲撞擊地面的悶響驚飛檐下寒鴉，他顫抖著扯開染血的披風，露出內里斑駁的箭傷疤痕："鄉親們！非是公孫瓚貪生怕死、棄城而逃！"沙啞的嗓音裹著風雪刺入人心，老嫗懷中的嬰兒突然止住啼哭，整個街巷陷入死寂。
"冀州袁紹的虎狼之師正在趕來！"他指節發白地攥住腰間銀槍，"烏桓二十萬鐵騎又壓境北方！我只能傾盡全力抵御胡人，袁紹趁虛而入！"回憶起廣陽郡城破時尸橫遍野的慘狀，公孫瓚喉頭哽咽，"之前袁紹軍在廣陽郡的惡行，想必你們也聽說了吧？既然最后還是敗亡，不如我讓出城池換取你們一條生路。"
人群中爆發出壓抑的抽氣聲，有婦人突然癱坐在地嚎啕。公孫瓚額頭抵上冰涼的地面，白發在風中凌亂："我與袁紹約定，以幽州換他死守北疆！如此，既能保住你們的性命，又能借他兵力抗擊胡虜！"他猛地抬頭，淚光中閃爍著決絕，"我公孫贊也不是孬種，即使我退出幽州，也會前往并州去抗擊匈奴暴行。"
公孫瓚單膝跪地的瞬間，人群中爆發的哭聲如決堤洪水。白發老嫗拄著斷杖撲到他跟前，枯枝般的手死死攥住他染血的披風，渾濁的淚水在皺紋里凍成冰珠："將軍不能走啊！當年您帶著白馬義從救下我孫兒，如今卻要撇下我們......"話音未落便泣不成聲，身后幾個稚童跌跌撞撞撲來，凍得發紫的小手揪著他的鎧甲，鼻涕眼淚糊在他沾滿塵土的靴面上。
"將軍！廣陽郡的慘劇，我們信您不愿重演！"滿臉溝壑的漢子突然扯開衣襟，露出胸口猙獰的箭傷疤痕，"可沒了您，我們拿什么守家？"他話音剛落，數百百姓齊刷刷跪地，額頭重重叩擊著凍得梆硬的地面，此起彼伏的"砰砰"聲驚得城頭烏鴉四散。有婦人抱著襁褓擠到前排，將啼哭的孩子塞進公孫瓚懷中："您帶著他走吧！只要能活，我們什么都舍得！"
公孫瓚顫抖著環住懷中的孩子，感受到那小小的身軀在寒風中瑟瑟發抖。他抬頭望向城墻上殘破的"公孫"大旗，突然想起十數年前初入幽州時，百姓們簞食壺漿夾道相迎的場景。淚水奪眶而出，混著睫毛上的霜花墜落，滴在孩子通紅的小臉上："父老鄉親們放心！"他聲音哽咽卻字字鏗鏘，"我公孫贊誓死不忘幽州百姓之恩情！"話音未落，人群中哭喊聲更甚，仿佛要將這冰天雪地都震碎。
哭喊聲正撕心裂肺時，人群突然分開條通路。拄著棗木拐杖的老者佝僂著背挪到公孫瓚面前，渾濁的眼珠泛起水光，顫抖的手撫過他鎧甲上的冰棱：“不能讓白馬將軍為難啊！”老人轉頭對著眾人，枯枝般的手臂奮力揮動，“鄉親們！將軍把命都拼在幽州城頭了，如今這是拿身家性命換咱活路！”
他布滿老繭的手掌重重拍在凍硬的土地上：“都讓開！莫要誤了軍機！”話音未落，幾個青年主動扶起跌倒的婦孺，孩童們抹著眼淚松開公孫瓚的衣角。原本擁堵的街道瞬間空出大道，只余此起彼伏的抽噎聲。老者顫巍巍摘下脖頸上的護身符，塞進公孫瓚手中：“將軍保重！幽州百姓等您凱旋！”</p>