關靖卻突然跨前半步，布滿血絲的眼睛盯著輿圖上蜿蜒的邊境線："家國情懷？主公切莫大意！袁紹帳下田豐、沮授皆是權謀老手，此番放我等入并州，怕是想坐山觀虎斗。待我軍與匈奴兩敗俱傷，他便要趁機坐收漁利！"
"哼！"公孫瓚猛地折斷手中令箭，木屑簌簌落在案上，"他袁本初胃口倒不小，也不怕撐破肚皮！"他的目光越過帳外皚皚雪原，投向并州方向，眼中燃起幽藍的火焰，"他只道我是強弩之末，卻不知——"話音戛然而止，帳內諸將不自覺屏息。
公孫瓚道："我與師弟合取并州！"他的聲音裹挾著冰碴般的冷意，"西涼鐵騎，縱橫天下，如今我率白馬義從與他合兵一處......"銀槍驟然出鞘，寒光刺破帳內昏暗，重重戳入凍土，濺起的冰碴混著血珠飛濺，"袁紹若敢來犯，定教他有來無回！"
公孫瓚指腹摩挲著劍柄，燭火在他眼底明明滅滅。心中暗想：這些年為了建功立業，守著邊疆，后又與袁紹斗，朝廷從未發過一兵一糧，所給予的盡是些高官厚爵的空話，自己浴血廝殺，卻不過是被當作棄子。如今窮途末路時，唯有馬超遞來援手。這份同門之誼，在亂世中竟成了唯一的光。
他垂眸望著掌心的老繭，又瞥向案頭殘破的輿圖。思緒翻涌，稱王稱霸？不過是虛妄。若能輔佐馬超蕩平匈奴，再助他穩固西涼基業，說不定能殺回幽州，豈不比如今困守這千瘡百孔的幽州強上千倍？至于袁紹的算計……他唇角勾起一抹冷笑，將柴火狠狠擲入火盆，騰起的火星照亮他眼底的森然：“待我與孟起合兵，定要教你知道，這天下不是誰都能覬覦！”
公孫瓚猛地然站起："袁紹既應下盟約，即刻傳令！全軍收拾輜重細軟，三日內撤出幽州城，在城外十里扎營！"他目光掃過帳內諸將，鐵甲縫隙滲出的血珠滴落在青石板上，"待袁軍入城站穩腳跟，便是我們痛擊烏桓的良機！之后直驅并州，與我師弟會合！"
關靖、嚴綱等人正要抱拳領命，卻見公孫瓚突然上前一步，布滿血絲的眼睛里燃著警告的火光："都給我聽好了！離城期間，敢有一人驚擾百姓、趁亂劫掠——"他的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響，"不論官職高低，立斬不赦！"帳外風雪卷著軍令聲呼嘯而去，公孫瓚望著轅門外飄揚的"公孫"大旗，握緊的拳頭發出骨骼輕響："烏桓、袁紹......且看誰才是這亂世的真正主宰！"
將令一出，幽州城如沸水翻涌。暮色里，鐵甲碰撞聲混著車馬嘶鳴刺破長空，滿載輜重的牛車碾過青石板路，揚起的塵土裹著婦孺的啼哭。街邊酒肆的旗幡歪斜在風中，原本熱鬧的市集只剩滿地狼藉，百姓們扒著門縫，望著一隊隊騎兵裹著寒鴉般的身影疾馳而過，眼中盡是驚惶。
當第一縷晨霧漫上城垣時，數千百姓跌跌撞撞涌至公孫瓚行轅前。白發老嫗被擠得癱坐在地，懷中襁褓的嬰兒在寒風中號啕；滿臉菜色的漢子攥著豁口的鋤頭，青筋暴起的手死死扒住朱漆轅門。人群如驚濤拍岸，哭喊聲震得檐角銅鈴亂顫：“將軍！您走了，胡虜來了可怎么活啊！”“我家三代守著這片田，求求您別丟下我們！”