朔風如刀，刮得潼關城墻上的冰棱簌簌作響。寅時三刻，夜色還未褪去濃重的墨色，董白與馬云祿率領的女衛便已如赤色游龍，踏著積雪護送李儒疾馳而來。這隊女衛皆是精挑細選的悍勇之輩，雖然身披輕便軟甲，腰間環佩叮當作響，卻難掩眼神中的銳利鋒芒，馬鞍側懸掛的彎刀在寒夜中泛著冷光，昭示著她們絕非尋常閨閣女子。
李儒抵達潼關后，并未急于前往黑山軍營地。他先是在守將備好的暖帳中稍作歇息，案幾上很快擺滿熱氣騰騰的羊肉羹、剛出爐的胡餅。他慢條斯理地用銀匙攪動羹湯，就著溫熱的米酒細細品嘗，每一口都透著悠然自若。飽餐過后，又在銅盆中洗凈一路風塵，精心梳理好鬢發，將月白色錦袍整理得一絲不茍，廣袖上暗繡的云紋隨著動作若隱若現。
待晨光刺破云層，天色大亮之時，李儒才在二女的護衛下，乘著裝飾華麗的馬車，不緊不慢地朝著黑山軍駐扎地而去。馬車車輪碾過積雪，發出咯吱咯吱的聲響，兩側女衛身姿挺拔如松，赤色披風在風中獵獵飛揚，宛如一道流動的火焰。
此時的黑山軍營地內，氣氛卻緊張得仿佛一觸即發。杜雄等一眾將領早已在主營帳中來回踱步，不時掀開帳簾張望。"怎么還沒來？按路程早該到了！"杜雄攥著腰間大刀，焦躁的情緒幾乎要從眼底溢出來，"莫不是故意拖延，給咱們下馬威？"
老謀士眉頭緊皺，捻著胡須低聲道："長安來人如此沉得住氣，倒是不可小覷......"
張燕卻端坐在虎皮椅上，神態閑適地把玩著腰間的斷刃，嘴角勾起一抹笑意："急什么？咱們本就是命如草芥的流民，如今能讓長安的大人物屈尊來與我們相會，等些時候又何妨？"他轉頭吩咐左右："去，把最好的酒菜都備上，再挑幾個手腳麻利的，將營地打掃干凈。貴客來了，總得讓人家瞧得起咱們黑山軍的氣度！"說罷，他仰頭灌下一大口烈酒，辛辣的酒液順著胡須滴落，在冰冷的地面上濺起細碎的水花。
凜冽的北風卷著雪粒掠過黑山軍營寨，忽有將士跌撞著沖進大帳："將軍！長安使節到了！"話音未落，張燕猛地起身，虎皮座椅在地面拖出刺耳聲響，杜雄等人腰間環首刀同時出鞘，寒芒映得帳中火光亂顫。
"快迎進來！"張燕的斷刃磕在案幾上，震落半碗冷酒。將士卻撓著凍紅的耳朵，一臉局促："可...可他們在離營寨不足一里處停下了，還支支吾吾說..."
"有話直說！"杜雄的吼聲震得帳頂積雪簌簌墜落。
將士咽了口唾沫："小的遠遠望見，那些人雖是衣甲鮮明，可瞧著...瞧著像是女子！"
帳內瞬間炸開鍋。"女子？"年輕將領猛地拍案而起，"長安這是拿婦道人家消遣我們？"杜雄更是氣得青筋暴起："莫非以為我黑山軍無人，竟派一群婦人來談判？"
老謀士卻突然抬手示意安靜，枯枝般的手指摩挲著下頜："諸位且慢。"他望向帳外漫天風雪，眼中泛起微光，"既然以女兵為護衛，來者必是身份特殊的女眷。馬超素來重情義，若不是極為要緊的人物，豈會派家眷涉險？"