張燕瞳孔驟然收縮，斷刃在掌心轉了半圈："先生是說...來的可能是馬超至親？"
"正是！"老謀士的聲音陡然拔高，"若真是馬超家眷親至，足見長安對我軍之重視！況且女眷貿然入營確實不合禮數..."
"好！"張燕突然大笑，震得帳內火盆火星四濺，"傳令下去，全軍整肅！杜雄，隨我帶十名親衛，以最高規格去迎接貴客！"他大步跨出營帳，鐵甲碰撞聲混著風雪，驚起遠處枯樹上的寒鴉。
寒風卷著細雪掠過張燕斑駁的鐵面護頸，他瞇起眼，望著遠處旌旗翻涌處那輛朱漆描金馬車。四匹玄色戰馬列隊如墻，五百女衛持戟而立，馬車兩側各有一英姿颯爽女將，赤色披風在風中獵獵作響，竟將漫天風雪都壓下三分。
老謀士的手指死死攥住張燕的袖口，聲音發顫："將軍，這車輦規制......"話音未落，張燕已大步上前，鐵甲碰撞聲驚起棲在枯樹上的寒鴉。他單膝跪地，斷刃橫于雪面："黑山軍張燕，攜三十萬婦孺冒死來投！貿然邀見，懇請貴人恕罪！敢問貴人高姓大名？"
馬蹄聲由遠及近。左側紅鬃馬上的女子突然摘下兜鍪，墨發如瀑傾瀉，眉眼間英氣不輸須眉："我乃涼王之妹馬云祿！"右側雪青馬的女將同時掀開大氅，玄甲上的麒麟紋吞吐寒光："董太師孫女，馬超未婚妻——董白！"
雪原瞬間死寂。杜雄握著刀柄的手微微發抖，老謀士的胡須在寒風中劇烈顫動。張燕猛地抬頭，眼中映出兩柄寒光凜冽的兵器，以及車簾縫隙間若隱若現的金絲繡紋。他突然大笑，震得頭頂冰凌簌簌墜落："原來是兩位貴人當面！張某有眼無珠，竟讓貴客在風雪中久候！"他重重叩地，額頭沾滿雪粒，"請隨我入營！"
張燕引路時，余光不住瞥向那輛雕龍畫鳳的馬車。馬云祿與董白一左一右，銀槍與流星錘在雪光下泛著冷芒，這般陣仗豈會只為尋常人物？他喉頭微動，心底暗忖：莫不是馬騰親至？可話到嘴邊又咽下——長安虛實未明，貿然試探恐生變數。
積雪在靴底發出咯吱脆響。行至大帳前，張燕側身相請，目光死死鎖住車簾。隨著環佩聲響，車中緩步走下一名清瘦老者，蒼白的面容籠在貂裘陰影里，舉手投足間卻帶著說不出的威嚴。張燕瞳孔驟縮——這身形單薄得如同枯枝，與傳聞中縱橫西涼的猛將馬騰判若兩人！
老謀士見狀，悄悄扯了扯張燕衣角。張燕強壓下疑慮，堆起笑容抱拳："貴客遠來，請入帳歇息！"他余光瞥見董白按在劍柄上的手，又掃過馬云祿腰間寒光閃爍的暗器，突然意識到這看似羸弱的老者，或許才是真正執掌長安命脈的關鍵人物。
火盆迸濺的火星躍上帳頂，在牛皮帳篷上映出扭曲的黑影。那清瘦老者撩起廣袖，未看眾人一眼，便徑直坐上主座，錦袍掃過虎皮墊時發出細微的摩擦聲。董白與馬云祿同時按劍上前，玄甲與銀槍在火光中交相輝映，宛如兩尊門神鎮住帳內躁動的空氣。
杜雄青筋暴起，跨前半步正要發作："這分明是......"張燕閃電般扣住他的手腕，鐵鉗般的力道讓環首刀嗆啷墜地。老謀士猛地扯住杜雄腰帶，枯瘦的手指幾乎掐進皮肉："噤聲！"