劉敏抬起頭，迎著沈達審視的目光，臉上沒有任何表情，聲音干澀沙啞：“劉某乃歸降之人，不敢當‘將軍’之稱。生死榮辱，劉敏甘愿悉聽都督發落。”
沈達的笑聲收住，臉上換上一副肅然：“發落？劉將軍言重了！乾賊肆虐，山河破碎，凡我大燕子民，皆當戮力同心，共御外侮！過往恩怨，在國難面前，不過一縷輕煙！”他猛地一揮手，指向身后巍峨的烏蒙城和遠方隱約可見的烽火臺方向，聲音陡然拔高，帶著一種激昂的煽動力：“你看！乾軍的鐵蹄已踏破大半個大燕版圖！兵鋒所指，生靈涂炭！但云州窮山惡水，十萬大山，沈某定叫乾軍來得回不得！”
他的目光再次掃過那些沉默的俘虜，掃過劉敏，最后重重落在那批財寶馬車上，眼中那抹貪婪的綠光幾乎要破瞳而出，但被他強行壓住，轉化為一種沉痛與急迫：“劉將軍！你麾下將士，皆是我大燕血脈同胞！不如拿起刀槍，與我共同守衛這片最后的山河！用敵人的血，洗刷曾經的污名！”
他翻身下馬，大步走到劉敏面前。一名親兵立刻上前，用利刃斬斷了捆縛劉敏手腳的繩索和鐵鏈。金屬落地的脆響在寂靜中格外刺耳。
沈達從懷中取出一塊鎏金令牌，雙手鄭重地遞到劉敏面前，令牌上“忠勇”二字在陰沉的天空下反射著幽冷的光：“此乃忠勇將軍印信！從今日起，你部兩萬將士，即為我大燕云州都督府麾下‘忠勇軍’！過往之事，本督代朝廷，一概赦免！”
劉敏看著那塊冰冷的令牌，又看向沈達那雙燃燒著野心與算計的眼睛。他緩緩抬起僵硬的手，接過了令牌。冰冷的金屬觸感直透心底。
“謝都督……不殺之恩。”劉敏的聲音低沉，聽不出喜怒。
沈達滿意地點點頭，用力拍了拍劉敏的肩膀：“好！劉將軍深明大義！來人！開倉！取甲胄兵刃！即刻為忠勇軍將士裝備！”他轉身，對著城墻上下的燕軍和那些剛剛卸去枷鎖、眼神茫然的“忠勇軍”士兵，聲震四野：
“都給我聽清楚了！從這一刻起，沒有官兵，沒有賊寇！只有大燕的忠勇將士！你們的刀口，只能對準城外的乾賊！你們的血，要流在一起，只為守住身后的家園！膽敢同室操戈者，軍法從事，立斬不赦！”
命令下達。
烏蒙城門在雨中沉重地洞開。一捆捆制式的燕軍甲胄、成箱的刀槍弓弩被抬了出來，冰冷的金屬在雨水的沖刷下閃著黯淡的光澤。場景在雨幕下顯得更加混亂而凄涼。
一邊是甲胄鮮明、但在雨水侵襲下也顯得有些狼狽的燕州都督府官兵。雨水順著他們的盔甲和纓絡流下。他們看著那些昨日還被視為生死大敵的流寇，此刻卻要和自己一樣，披上同樣冰冷潮濕的甲胄。眼神中的鄙夷、警惕和疑慮在雨水的遮掩下并未減少，反而因環境的惡劣更添煩躁。有些人下意識地握緊了手中被雨水打濕的刀柄，指節發白。
另一邊，是剛剛解除了枷鎖、衣衫早已冰冷濕透緊貼在身上的“賊寇”。雨水沖刷著他們臉上的泥垢，露出底下麻木而疲憊的面容。他們看著那些曾經追剿他們的官兵，看著抬出的、同樣濕漉漉的武器和鎧甲。麻木的眼神中升起一絲茫然和恐懼，被雨水澆灌著。當接觸到官兵冰冷的目光時，許多人又下意識地低下頭，或是攥緊了拳頭，新仇舊恨在冰冷的濕漉中翻涌。</p>