“其余各部深挖壕溝，高筑壘臺，打造器械！”
他大聲向站在城頭的中慶城守軍喊道：“告訴城里的人！負隅頑抗，玉石俱焚！開城獻降，乃唯一生路！”
“圍城！困死沈達！”
十萬大軍的應和聲如同九天驚雷，轟然炸響，震得中慶城頭的塵埃簌簌落下：
“諾——！！！”
……
十萬乾軍山呼海嘯的“諾”字，如同實質的重錘，狠狠砸在中慶城頭，也砸在沈達的心臟上。城樓上細微的顫栗，仿佛是他內心崩塌的回響。
沈達回到那座曾經象征著無上權威、此刻卻如同冰冷囚籠的都督府。連續數日，他把自己關在巨大的書房里，地圖鋪滿地面，燈火徹夜通明。他枯坐在象征都督身份的虎皮大椅上，眼神空洞地盯著搖曳的燭火，整個人仿佛被抽干了魂魄。
降？還是戰？
這兩個字如同惡鬼的利爪，反復撕扯著他的理智。
降？?余樂會放過他這個首惡嗎？烏蒙城下無數云州軍的尸骸，張奎那幾乎拼掉性命才換來的投名狀……投降后的屈辱、清算，甚至牽連九族的恐懼，像冰冷的毒蛇纏繞著他的脖頸。他沈達，橫行云州數十載，難道最終要跪在余樂那個后輩腳下乞活？這念頭一起，一股狂暴的戾氣就在胸腔橫沖直撞。
戰？?眼前浮現的，卻是妻子絕望的眼神，是年幼的兒子懵懂無知地抱著他的佩劍、仰著小臉問“爹爹，外面為什么那么吵？”，是寵妾們無聲垂淚、抱在一起瑟瑟發抖的凄楚模樣。更深的刺痛，來自他的母親——沈老夫人。她沒有哭，甚至沒有過多的言語，只是用那雙看透世情的眼睛定定地望著他，渾濁的眼底深處，是早已準備好的、與他共存亡的決絕死意。這平靜的決死之意，比任何哭嚎都更讓沈達心如刀絞。他舍不得！他沈達一生所求，權勢也好，富貴也罷，不也是為了蔭庇這些骨肉至親？若玉石俱焚，這一切又有何意義？
更讓他如坐針氈的是，他親自鑄就的另一道枷鎖。為了牢牢控制住麾下將領，他將幾乎所有高級將領的家眷都“請”入了中慶城，美其名曰“妥善安置，免遭戰火”。這本是他引以為傲的御下鐵腕，如今卻成了懸在自己頭頂的利劍，隨時可能帶來致命的反噬！那些將領的家眷，此刻就在城中，在他掌控之下！
一個瘋狂而絕望的念頭在他腦中瘋狂滋長：把他們押上城頭！用妻兒老小的性命逼著那些將領死戰！?這個念頭帶著血腥的誘惑力。
但他不敢！一絲徹骨的寒意瞬間澆滅了這個瘋狂的想法。</p>