季如歌這才走進公所，走到主位坐下。她沒看村里正、工坊管事、商會代表、流民代表，分四列站好。無關人等，退到門外等候。誰再喧嘩吵鬧，直接轟出去，今天的事一律不辦。”
文書趕緊大聲重復了一遍命令。在民兵棍棒的威懾下，人群終于勉強分成了幾個歪歪扭扭的隊列，秩序稍定。
“從左邊開始，各村里正，挨個說。只說要緊事，雞毛蒜皮自己處理。”季如歌的聲音不高，卻帶著不容置疑的壓力。
第一個里正上前，還沒開口擦汗，季如歌就直接道：“你村墾荒鎬頭損壞，是因土質多石，還是人力使用不當？”
里正一愣：“……都……都有點……”
“下次領工具，加領五把備用。組織人力先將地表碎石清理。再有無故損壞，扣罰帶隊人工分。下一個。”
里正還沒反應過來，就被后面的人擠開。
第二個里正忙道：“季村長，我們村申請多撥些治腹瀉的草藥，最近孩子鬧病的多……”
“批十份常用草藥。回去查水源是否污染，飲水必須燒開。再發現直接喝生水致病，扣你們里正工分。下一個。”
“季村長，流民和本村人爭水……”
“劃定取水時段，流民午后，本村人清晨。派人值守，再打架，兩邊帶頭者都罰苦役挖井。下一個。”
她處理得極快，幾乎不等對方說完，就直接給出解決方案，精準果斷，沒有一句廢話。
輪到工坊管事。
“鐵料短缺，是因為南邊商路被卡。已經派人去交涉，最遲后天解決。在此之前，鐵匠鋪優先打造急需的農具和工具零件，次要訂單后延。下一個。”“織機損壞，學徒罰賠工分，扣教導師傅當月獎賞。以后新學徒上機，必須有師傅在一旁看護三天。下一個。”“糖坊出貨慢？增加兩班人手，晝夜輪替。伙食跟上，夜里加餐。下一個。”
商人們的問題更直接，大多關乎金錢和貨物。
“過路稅？哪家關卡敢卡北境的貨？把關卡名字和負責人記下來。這批貨的損失，從下次他們的訂單里扣。下次他們再來訂貨，價格翻倍。想要貨，就讓他們自己把路打通。”“貨款結算延期？查賬。若是對方惡意拖欠，列入黑名單，終止合作。若是我們出貨延誤，按契約賠錢。”“原料漲價？同樣的價，去找更南邊的供應商。找不到，就讓他們漲。下次我們的糖和毛呢，也漲。”
輪到流民代表，他們的問題更瑣碎，也更急切。
“窩棚漏雨？組織人手互相幫襯修補，村里出些茅草。實在不行，暫時擠一擠。”“有人偷竊？揪出來，初犯鞭十，再犯苦役。舉報者獎糧。”“孩子沒地方識字？找村里識字的老人，每天抽半個時辰教認數，記工分。”
她就像一個最高效的機器，快速吞吐著無數信息和問題，然后輸出一個個清晰明確的指令。文書和幾個助手埋頭猛記，額頭上全是汗。
整整一個上午，村公所里都維持著這種高速運轉的狀態。進來時焦頭爛額的人，出去時大多帶著明確指令，雖然問題未必完全解決，但至少知道該往哪個方向使勁。</p>