“周哨官，組織五百人伐木隊和工兵，跟在隊伍后面。戰斗一旦開始，立刻動手拓寬道路，不要停。”
“其余民兵，守衛村子和工地，防止其他野人部落偷襲。”
整個北境像一架戰爭機器，高速而隱秘地運轉起來。
五天后，山鷹派人送回消息：頭領上鉤了！已經集結了部落里幾乎所有能戰斗的男人，一共一百八十多人，明天一早就會出發，前往陡坡設伏，準備攔截北境的“開采隊”！
時機到了。
第二天拂曉，張校尉的伏兵早已就位。陡坡兩側的樹林里，黑洞洞的火銃口和弩箭瞄準了下方的通道。
日上三竿時，野人頭領果然帶著他的一百多名戰士，亂哄哄地進入了伏擊圈。
他們臉上涂著戰紋，拿著骨矛石斧，只有少數頭領的親信才有粗糙的鐵刀。他們占據著陡坡的制高點，等著伏擊想象中的北境大隊人馬。
他們完全沒意識到，自己才是被埋伏的一方。
“打！”張校尉一聲令下。
“砰！”“砰！”“砰！”
第一輪火銃齊射的聲音如同驚雷，在山谷間炸響！
密集的鉛子像雨點一樣潑向聚集在坡頂的野人！
慘叫聲瞬間響起！毫無防備的野人根本沒見過這種武器，瞬間被打懵了！十幾人當場倒地，更多的人受傷驚亂！
“放箭！”第二輪打擊接踵而至！強弩射出的箭矢更加精準，專門瞄準那些試圖組織抵抗的頭目和勇士。
野人頭領肩膀上中了一箭，又驚又怒，大吼著想要穩住隊伍。但第三輪火銃齊射又來了！
這一次，北境民兵們甚至從埋伏處站了起來，一邊裝填，一邊向前推進！
恐怖的巨響，看不見的彈丸，不斷倒下的同伴……這一切徹底摧毀了野人的斗志。他們賴以生存的勇氣和熟悉的地形，在絕對的火力和先進的戰術面前，不堪一擊。
崩潰開始了。野人們發出驚恐的喊叫，丟下武器，轉身就往山谷深處逃去！
“追！”張校尉拔出戰刀，率先沖了下去。騎兵們呼嘯著從側翼包抄，截殺潰逃的敵人。
戰斗變成了一邊倒的追殺。
當季如歌帶著后續隊伍趕到時，戰斗已經基本結束。陡坡上到處是野人的尸體和傷員。張校尉正在清點俘虜。野人頭領被活捉，他兒子在逃跑時被火銃打死。
山鷹提著滴血的鐵刀，站在一群投降的野人面前，用他們的語言大聲吆喝著，宣布老頭領的昏庸和無能，宣布北境的強大和仁慈，宣布自己將成為新的頭領，帶領部落走向更好的生活（更多的鐵器和糖）。
投降的野人看著死傷遍地的同伴，看著北境士兵手中那些可怕的噴火鐵棍，看著意氣風發的山鷹，大多選擇了沉默和順從。
通往黑水湖和冰麝草洞的最大障礙，被一天之內掃平。
“清理戰場。傷員能救的救，負隅頑抗的，處理掉。”季如歌下令，“山鷹，帶你的人，去接收溫泉谷部落。愿意臣服的，以后按規矩交易。不愿意的，你知道該怎么做。”</p>