北境稍安穩了一些，又有壞事發生。消息傳到北境時，事態已擴大。三個州府的北境藥鋪被砸，店員七人受傷，貨物損失嚴重。鬧事者聲稱用了北境的藥，病情反而加重。
季如歌立刻召集人手。“查。”她下令，“張校尉，點五十人，便裝，分批前往出事地點。周哨官，你留守，加強各工坊和倉庫警戒，特別是藥坊。”她帶上老礦匠和兩名精通藥材的農研坊老人，以及一隊精銳，連夜出發。
他們先到受損最重的平州府藥鋪。店鋪被封，狼藉一片。掌柜頭上纏著布，見到季如歌，急忙迎上。“村長！我們賣的絕對是真藥！和村里藥坊出來的一模一樣！這是有人陷害！”
“剩余藥材呢？”
“都被官府封存了，說是證物。”
“病患在哪里？那些聲稱吃藥加重的。”
“大部分是城外農戶，有幾個還在醫館躺著。”
季如歌去醫館看了病人。癥狀類似，高熱、嘔吐。她帶來的藥師仔細詢問病情和用藥情況，檢查了病人帶來的所謂“北境藥渣”。
藥師對季如歌搖頭：“藥不對。里面好幾味藥被換了，甚至摻了假貨。用量也不對。這絕不是我們的藥。”
季如歌又去官府，要求查看封存的藥材。官府起初推諉，她亮出楚驍給的文書，才得以查驗。
封存的藥材，一部分是真貨，但另一部分明顯是劣質假貨。“入庫時都是真貨。”掌柜肯定地說，“肯定被調包了！”
季如歌問：“藥材運輸和儲存，經過誰的手？”掌柜列出幾個環節：北境出貨、代理運輸、店鋪入庫。
“問題可能出在運輸或入庫后。”老礦匠低聲道。
季如歌讓張校尉的人分頭調查運輸車隊和店鋪周邊。線索很快匯集。運輸隊沒問題，北境民兵押運，直達店鋪倉庫。但店鋪倉庫夜間曾有可疑人員活動。附近更夫提到，幾日前深夜見過陌生馬車停在藥鋪后巷。
順藤摸瓜。張校尉的人查到一輛經常夜間出城的馬車，屬于城外一家小藥鋪。這家藥鋪生意清淡，但近來突然闊綽。
季如歌帶人連夜包圍那家小藥鋪。破門而入時，里面的人正在分裝劣質藥材，貼上偽造的北境藥簽。人贓并獲。
審訊很快。這是一個小團伙所為。他們從別處低價購入劣質藥材，仿制北境包裝，夜間潛入北境藥鋪倉庫，用假貨換部分真貨，再將真貨高價倒賣。此次因一批假藥藥性相沖，導致多名患者病情加重，事發。
“還有同伙嗎？”季如歌問。
“沒…沒有了…就我們幾個…”
“假藥原料從哪里來？”
“從…從鄰州一個藥材集市買的…”
季如歌下令抄沒該藥鋪所有資產，賠償受害農戶和北境藥鋪損失。主犯三人移交當地官府依律嚴辦，從犯勞役。
她同時發布公告，說明事件原委，公布辨認真假北境藥材的方法。設立舉報獎賞。承諾所有北境藥鋪出售藥品，若確屬質量問題，十倍賠償。
事情平息。但季如歌知道這不會是個例。她召集各地藥鋪掌柜和藥品代理，緊急議事。“加強防范。所有藥鋪倉庫必須加派夜間守衛，安裝警鈴。藥品運輸增加暗記，每批藥都有獨特編碼，便于追蹤源頭。定期巡查各店鋪庫存，核對編碼。”