王衍最先反應過來，起身拱手，臉上堆起笑容：“崔公深夜冒雪而來，快請上座！來人，上熱茶！”
崔高懿環視一周，只見謝安端坐左側，一襲墨綠錦袍，面容沉靜如古井無波。
右側的王肅則身著絳紫長袍，手指不停地轉動著拇指上的玉扳指，顯得心事重重。
“不必客套。”
崔高懿徑直走到主座對面站定，大氅上的積雪簌簌落下，在暖熱的地板上融化成水。
“既然三位都在，老夫就開門見山了。”
廳內炭火噼啪作響，映得四人臉色陰晴不定。
崔高懿直視王衍，一字一頓道：“王公，給我們一句實話，楚國皇帝給了你什么好處，準備讓你支持他？”
王衍臉上的笑容僵住了，手指無意識地抓緊了扶手。
謝安見狀，輕咳一聲，聲音如冰：“當著崔公的面，相信王公應該不會欺騙我等吧？”
王肅也站起身，玉扳指在火光下泛著冷光：“此事事關我大周王朝八大家族的興衰，還請王公實言相告！”
王衍額頭滲出細密汗珠，目光在三人臉上來回游移。
廳內一時寂靜無聲，只有窗外風雪呼嘯而過，仿佛無數冤魂在哭嚎。
終于，王衍長嘆一聲，頹然坐回椅中：“罷了，楚國皇帝確實許諾，若我王家支持大周并入楚國，就保留我王家現有利益，并允許我王家與楚國各大世家自由通商。”
“什么？”
崔高懿勃然大怒，一掌拍在茶幾上，震得茶盞叮當作響。
“他楚寧好大的膽子！竟敢如此明目張膽地分化我八大家族！”
謝安眼中寒光一閃，緩緩起身：“王公可曾想過，楚寧為何獨獨給你王家這般好處？其他家族又當如何自處？”
王衍面色陰晴不定，辯解道：“或許……或許是諸位態度堅決，楚國皇帝覺得無法說服？”
“放屁！”崔高懿怒極反笑，雪白胡須不住顫抖。
“他這是要各個擊破！先拉攏你們這些墻頭草，等你們倒戈，剩下我們這些態度堅決的，還不被他連根拔起？”
王肅聞言臉色大變，手中玉扳指“啪”地一聲裂開一道細紋。
他猛地站起，聲音發顫：“崔公所言極是！楚寧此計歹毒，是要讓我們自相殘殺啊！”
謝安冷笑一聲，拂袖轉身：“既如此，多說無益，王公好自為之吧。”
說罷大步向外走去，背影決絕如刀。
崔高懿深深看了王衍一眼，那目光如刀似劍，似要看穿對方心底所有秘密。
最終，他也只是冷哼一聲：“楚國皇帝行事，太過了！”
話音未落，人已轉身離去，大氅在身后翻卷如烏云。
王肅猶豫片刻，最終對王衍拱手一禮，匆匆追了出去。
轉眼間，廳內只剩王衍一人，面對著三杯未動的熱茶，臉色陰沉得能滴出水來。
窗外風雪更急，拍打在窗欞上發出“啪啪”聲響，如同無數細小的巴掌扇在王衍臉上。
他忽然冷笑一聲，眼中閃過一絲狠厲：“來人！備轎！我要立即進宮面見女帝陛下！“
當崔高懿的轎子再次艱難地行進在風雪中時，他透過轎簾縫隙，看見王家的轎子從另一條路疾馳而去，方向正是皇宮。
他心中一沉，知道今夜過后，大周王朝維持了數百年的世家平衡，將徹底打破。
“回府后立即召集族老議事。”
崔高懿對轎外隨從厲聲道：“再派人盯著蕭家、謝家和王肅府上，一有異動，立刻來報！”
風雪中，轎夫們加快腳步，紫色轎子很快消失在茫茫雪夜之中。
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