那個認知，如同淬毒的冰錐，狠狠刺入喬念和楚知熠的心臟，劇痛順著神經炸開，瞬間凍結了四肢百骸。
室內空氣仿佛被無形的手攥緊，瞬間凝滯，每一次呼吸都像在吞咽冰冷的鉛塊，壓抑得令人窒息。
燭火不安地跳躍著，在三人凝重的臉上投下深長的陰影。
凝霜的身體控制不住地微微發顫，指尖冰涼，眼中是難以掩飾的恐懼，仿佛被無形的寒潮席卷。
卻聽著喬念緩緩開口，帶著一絲不易察覺的顫抖，尾音如同繃緊的琴弦：“凝霜，你先去哥舒云那邊守著，寸步不離。有任何異動，立刻來報。”
凝霜用力點頭，當即轉身，迅速地消失在門外，帶起一陣微弱的氣流，攪動了死寂的空氣。
沉重的門扉無聲合攏，隔絕了外間最后一點聲響。
房間里只剩下喬念和楚知熠。
燭芯爆出細微的“噼啪”聲，在這寂靜中被無限放大。
楚知熠的臉色凝重如鐵，下頜線繃緊，但那雙深邃的眼眸里，卻依舊閃爍著慣有的銳利和沉靜。
他無聲地踱到窗邊，側耳凝神，仔細聆聽了片刻，確認窗外并無任何窺探的痕跡，才緩緩轉過身，壓低聲音，每一個字都像淬煉過的寒鐵：
“影七的身手，不在我之下。這世上能無聲無息傷到他的人，屈指可數。除非，兩種可能：一是對方人多勢眾，布下天羅地網，讓他插翅難逃；二是……”他頓了頓，目光如電，穿透昏暗的光線，直刺喬念眼底深處，帶著洞悉一切的穿透力，“他對那個人，毫無防備，甚至……是主動去見了對方。”
“毫無防備……主動去見……”喬念喃喃重復著，心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住。楚知熠冷靜到近乎殘酷的分析，像一把精準的鑰匙，“咔噠”一聲，瞬間撬開了被她強行封鎖的思緒閘門。
洪流般的線索和疑點洶涌而至，沖得她眼前發黑。
她明明是派影七去查穆家，可為何別的影衛都安然無恙，唯獨他出了意外？這絕非巧合！
莫非……他根本就沒去穆家？而是如楚知熠所言，主動去見了什么人？
影衛的鐵律是絕不背叛谷主，那到底是什么人，能讓影七不惜違背她的命令，瞞著她擅自行動？
腦海中，一個模糊的身影輪廓正不受控制地，漸漸清晰起來。
喬念的心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。
她猛地深吸一口氣，那冰冷的空氣刺入肺腑，讓她強行將那個呼之欲出的身影驅散。
她看向楚知熠，嘴唇翕動了幾下，最終卻像被無形的線縫住，那個名字在舌尖滾燙，終究沒有說出口。眼底的掙扎與驚疑清晰可見。
楚知熠似乎早已看穿她心中的驚濤駭浪，也捕捉到了她眼底一閃而過的那個名字的影子。
他眉心低沉，眼中掠過一絲了然與凝重，輕聲道：“不急，等我今晚去見了穆夢雪再做打算。水落石出之前，妄下斷論無益。”
喬念重重點了點頭，仿佛要將所有不安都按捺下去，“那你小心。”
楚知熠卻皺著眉，目光沉沉地鎖在她身上，語氣帶著不容置疑的擔憂：“要小心的人，是你。”
對方既然能易容成影七，就意味著他能調動影衛，更能隨時出現在喬念的身邊，如同一條潛伏在暗影里的毒蛇，防不勝防。
就算他讓虎衛寸步不離地守著喬念，只怕也敵不過對方那些陰毒詭譎的手段。